日本代表が4日のキリンチャレンジ杯で対戦するフィンランド代表は1日、湘南ベルマーレと練習試合を行い、0-1で敗れた。報道陣から結果を聞いた岡田武史監督は「本当?」と一瞬絶句。「でも、これで発奮してくれれば。こっちもテストしたいことがあるし、お客さんが入れば頑張ってくれるんじゃないか」と若手主体のフィンランドの奮起に期待した。

　指揮官は「湘南が強いのかもしれないし。(監督は)反町だし」と冗談交じりに話したが、2月11日のW杯アジア最終予選・オーストラリア戦に向けた貴重なテストマッチが本当に価値あるものになるのか不安も募る。

　また、MF中村俊輔(セルティック)の合流時期について協会関係者は「(セルティックからの)レターを待っているところ」と説明。早ければ3日に合流できる可能性もあるが、フィンランド戦での起用に関して岡田監督は「可能性はなくはない」と話すにとどまった。

<写真>練習を見守る岡田武史監督

(取材・文　西山紘平)