世界一を目指すなでしこジャパンに心強い味方が誕生した。サッカー漫画『キャプテン翼』の作者である高橋陽一氏が新たに書き下ろしたキャラクター「楓(かえで)」で、6月18日にニンジニアスタジアム(愛媛)で開催される韓国女子代表との国際親善試合のポスター(写真)で初めてお披露目された。

　ポスターでは、長いポニーテールを髪の後ろで束ねた楓が、なでしこジャパンの8番のユニフォームを着た姿で登場。今後も女子サッカーの応援キャラクターとしてさまざまな形で活動していく予定だ。

　なでしこジャパンは韓国との壮行試合後、6月から7月にかけてドイツで開催される女子W杯に出場し、9月にはロンドン五輪アジア最終予選を控える。W杯初優勝、さらには来年のロンドン五輪での金メダル獲得を目標に掲げるなでしこジャパンが、強力な“サポーター”とともに世界の舞台で大暴れする。

(文　西山紘平)

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