AFCチャンピオンズリーグ(ACL)は、過去に行われてきたアジアクラブ選手権、アジアカップウィナーズカップ、アジアスーパーカップの3大会を統合する形で02-03シーズンより発足された。05年シーズンからは優勝チームが年末に行われるFIFAクラブW杯の出場権を得られるようになり、07年には浦和、08年にはG大阪がそれぞれACLを制し、クラブW杯でも3位に入った。

　09年大会からは大会規模が拡大され、参加チームも29チームから32チームに増加。前年優勝枠はなくなり、参加全32チームが4チームずつ8組に分かれてグループリーグを戦う現行方式に変更された。

　グループリーグの各組上位2チームが決勝ラウンドに進出し、決勝トーナメント1回戦はグループリーグ1位チームのホームで一発勝負で行われる。準々決勝と準決勝はホーム&アウェーの2試合トータルで争われ、決勝は前回大会までの中立ではなく、決勝に勝ち進んだ2チームのどちらかのホームで一発勝負となる。

　2011年のACLには日本から4チームが参加。昨季のリーグ戦上位3チーム(名古屋、G大阪、C大阪)と天皇杯優勝チーム(鹿島)が出場する。

　優勝チームには、11年12月に日本で開催予定のFIFAクラブW杯への出場権が与えられる。

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