ゲキサカ

――サッカーをはじめたきっかけを教えていただけますか。

「じつは昔は小学生までは野球少年だったんです。父親の影響で野球を始めましたが、ある日『サッカーをやれ!』と言われて。父としては、運動量が多くてすばしっこい子どもだったから、バッターボックスに立つよりはいろいろなポジションができるサッカーのほうがいいと思ったそうなんですけど、僕としては突然ボールが大きくなったわけですから、キョトンでした(笑)。仲間がいたからおもしろかったけど、当時はサッカーは好きでも嫌いでもなかったんです」

――はじめてサッカーが好きになったときはおぼえていますか?

「『さわやかサッカー教室』でセルジオ越後さんに習ったときです。好きというよりは衝撃ですかね。“一生懸命、マジメに”サッカーをやってきた中で、はじめて“遊び心”に触れたんです。『フェイントは自分でつくるものだ!』とか言われて。その“遊び心”があったから、サッカーを楽しめたし、長続きできたと思います。『さわやかサッカー教室』でセルジオさんがコカ・コーラのTシャツを着ていて、僕らもサッカーが終わったらコカ・コーラを飲んでいたんですけど、それがきっかけで『コカ・コーラ=サッカーが上手い』というイメージになって。僕にとってコカ・コーラはヒーローのような存在になったんです」

――はじめてのコカ・コーラの味はおぼえていますか?

「瓶のコカ・コーラだったと思うんですけど、いまと変わらない味ですね。中学生くらいになると缶のコカ・コーラが出てきて、海外に行ったときにはいろいろな国の缶を集めていました。缶のコカ・コーラは、いまでも冷蔵庫に常備しています」

――ご自宅でも飲まれているんですね。

「風呂上がりはビールじゃなくてコカ・コーラなので(笑)。冷蔵庫でキンキンに冷やしておくと、のどごしが最高!　仕事場でも、サッカーの解説が終わった後はのどが乾いているので飲んでいます。なんならリーガ・エスパニョーラの解説中も飲んでいるくらい(笑)。しゃべりやすくなるんですよ」

――公私にわたってコカ・コーラを愛飲されている北澤さんですが、どんなところがお好きですか?

「……考えたこともないな(笑)。強いていえば、サッカーが好きな理由と同じで『いつもそこにコカ・コーラがあるから』ですかね」

――昨年もご活躍された1年だったと思いますが、2015年に初めて挑戦されたことはありましたか?

「初めてゴルフに熱中しました。昔からゴルフはやっていたんですけど、周りの人から『スポーツ選手だったのに、そのレベルだとやばくない?』と言われてカチンときて(笑)。それからゴルフのスイッチを初めて『オン』にしてみました」

――では、2016年に初めて挑戦してみたいことはありますか?

「来年のスポーツ界はビッグイベントがありますから、男女のサッカーはもちろん、さまざまな障がい者スポーツの魅力も伝えていきたいですね」

――北澤さんは海外でも活躍されているので、行ってみたい国ではいかがですか?

「かなりいろいろな国に行っているので……。そうそう、海外と言えば、コカ・コーラなんです。水よりもコカ・コーラを選ぶので、日本にいるときよりも飲んでしまいますね。『オレンジジュース』と言っても通じない国もあるけど、『コカ・コーラ』と言えばどこの国にもありますし、世界共通ですから。いろいろな意味で一番安全な飲み物ですよ」

――サッカーをはじめ、これから何かに挑戦する方にアドバイスをお願いします。

「やったことがないことは、大体上手くいかない。でも、やれば次はどうすればいいかが見えてくる。まずはアクションを起こすことが大事。だから、はじめてやることは、たくさんあったほうがいいんです」