日本女子代表(なでしこジャパン)が25日のグループリーグ初戦で対戦するカナダのハードマン監督から日本で警戒する選手としてMF澤穂希、MF宮間あやと並んで名前を挙げられたDF近賀ゆかりは「見る視点が変なので、ラッキーなんじゃないですか。他に警戒するところはいっぱいあるので」と冗談めかして語った。

　右SBとして攻撃参加が持ち味の近賀。前日練習では縦関係を組む右サイドハーフにこれまでのFW大野忍ではなく、MF宮間あやが入ったが、「今までも何回かやったことはある。明日、どうなるか分からないけど、だれが来ても、これまでやってきた年月があるので大丈夫」と不安を一蹴した。

　縦に仕掛けるというより中に絞りながらパスをさばくタイプの宮間が前に入るのは、オーバーラップのスペースが必要な近賀にとっても持ち味を発揮しやすいのは間違いない。「初戦はどこのチームとやっても難しい。結果が大事だし、チームとしてどう戦うかが大事」と意気込んでいた。

(取材・文　西山紘平)

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