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[選手権予選]「この大会はチャレンジャー」全国総体8強の海星、悲願の舞台へあと1勝:長崎

[11.9 全国高校選手権長崎県予選準決勝鎮西学院高 0-1 海星高百花台公園サッカー場]

　第93回全国高校サッカー選手権長崎県予選は9日、雲仙市の長崎県立百花台公園サッカー場で準決勝を行い、今夏の全国高校総体8強の海星高と昨年度の選手権予選準優勝校・鎮西学院高との一戦は、海星が1-0で勝った。海星は16日の決勝で長崎総合科学大附高と対戦する。

　海星が苦しみながらも決勝進出を決めた。海星は全国総体3回戦の仙台育英高戦で4得点をたたき出しているエースFW平野皓巴(3年)が初戦で負った足首負傷の影響によって、前日の準々決勝に続いてベンチスタート。その影響もあったか、前半はサイドまでボールを運んでからMF森岡惇(3年)の突破や連動した崩しを試み、17分にはドリブルで中央突破したMF永峯慎也(1年)の左足シュートがゴールを捉えるなど攻めたものの、鎮西学院の守りを破ることができない。

　対する鎮西学院は1、2年生が先発に8人も名を連ねる陣容。MF山口太輔(3年)の左足による大きな展開などサイドチェンジを交えた攻撃で対抗した。25分にはCB高水誠也(2年)がワンツーからPA近くまで割って入って右足を振り抜き、40分には左サイドから中央へ切れ込んだFW宇多田章公哉(2年)の右足シュートがゴールを捉える。そしてアディショナルタイム突入後の41分には抜け出したMF小金丸幹仁主将(3年)がビッグチャンスを迎える。ただシュートはGK宇野孝良(3年)に阻まれて先制ゴールとはならない。

　その直後、前半のラストプレーに先制点が生まれた。海星は濱口徳彦監督の采配が的中。後半開始を待たず、前半アディショナルタイム突入直前に投入していたMF相川拓矢(3年)が先制点を決めた。森岡の左FKを「昨日はスタートだったんですけど、きょうはスタートじゃなかった。入ったら決めてやろうと思っていた。ニアにスペースがあったので。(決勝点は)嬉しかったです」という相川がニアサイドで頭で合わせて1-0。濱口監督が「交代に特別、意図はないんですけどね。あれは良かったですね。いい時間帯でしたね」と語ったゴールで海星がリードして前半を折り返した。

　後半、反撃したい鎮西学院は9分に181cmFW峯佑太郎(3年)を投入。前線でポイントとなった峯を起点とした攻撃やセットプレーに活路を見出そうとする鎮西学院だったが、中盤で存在感を放ったMF寺井夢也主将やCB末永迅、CB塩塚一輝(全て3年)を中心とした海星守備陣を攻略することができない。濱口監督も「守備が良かった。常に守備から、守備からと言っているので、きょうは比較的に安定していた。きのう(島原商高戦)は危ない場面がいっぱいあったんですけどね(苦笑)」と評した守りでリードを守った海星は、14分に投入された平野が特に終盤、そのスピードと突破力で相手の脅威に。2点目を奪うことはできなかったものの、31分に右サイドを突破してシュートを放ち、39分にはスピードでDFを振り切って決定的な右足シュートを放つなど、スペースでボールを引き出してはシュートにつなげていた。鎮西学院はGK黒澤翔太(3年)の好守などで1点差のまま食い下がったものの、最後まで1点を奪うことができず。海星が決勝進出を決めた。

　夏の王者・海星は3試合連続無失点で堂々の決勝進出。夏冬連続全国へあと1勝としたが、濱口監督は「この大会はチャレンジャーですから」と強調する。全国総体は94年の初出場以降5度の全国大会出場を果たしているが、選手権の全国大会出場は海星中時代の1938年が最後。その中で悲願の選手権全国大会出場を果たし、選手たちが目標に掲げる日本一を達成することができるか。平野は「このチームができ上がって自分たちの目標に掲げたのが日本一で、インターハイで結構近づけたんですけど、他のチームとの差を見せつけられたので。そこで自分たちが練習からもっとやっていかないといけないと感じたので、みんなで声かけたりしながらやってきた。次は日本一取れるようにやっていきたい」。全国総体では大津高との準々決勝を0-5で落とし、「ああいうレベルを相手にしたときの守備は勉強になったと思います。ああいうところで凌げないと勝てない」(濱口監督)と学んできた。大敗から学んできたものを表現して目標に近づくためにも、長崎総科大附との決勝で負ける訳にはいかない。

[写真]相川(15番)の決勝ゴールを喜ぶ海星イレブン

(取材・文　吉田太郎)

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