22日に行われるUEFAチャンピオンズリーグ(欧州CL)第5節でユベントス(イタリア)と対戦するバルセロナ(スペイン)のMFイバン・ラキティッチが前日会見に出席し、相手守護神のGKジャンルイジ・ブッフォンについて言及している。

　13日のW杯欧州予選プレーオフ第2戦でスウェーデン代表と対戦したブッフォン擁するイタリア代表だったが、スコアレスドローに終わり、2戦合計0-1で敗れた。この結果、1958年スウェーデン大会以来、60年ぶりの予選敗退となり、ブッフォンは試合後に涙ながらに代表引退を明言していた。

　バルセロナのクラブ公式ウェブサイトや英紙『フォー・フォー・トゥー』によると、「試合後のインタビューでブッフォンが泣くのを見たとき、彼と一緒に泣きたくなったぐらいだ」と語ったラキティッチは、「彼がサッカーファンに与えてきたものは、とても偉大なものだ。子供たちが『ドリームチーム』を作るとしたら、ブッフォンの名前をGKのポジションに書き込むはずさ」と続けている。

「僕なんかがブッフォンに何か言えるとは思えない。彼のような選手が、望む形でさよならを言えないのは、とても残念だ」。偉大なる守護神に賛辞を贈ったラキティッチは、「彼と戦えることを楽しみにしているよ」とピッチ上での再会を待ちわびた。

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