練習後の取材エリア。日本代表FW浅野拓磨は苦笑しながら言った。「誰にも触れられない(笑)」と――。

　サッカー選手として一つの決断を下した。16-17シーズンに広島からアーセナルに完全移籍した浅野は、同シーズンからシュツットガルトへの期限付き移籍を果たすと、2シーズンを過ごした。そして、今月の23日にはハノーファーへの期限付き移籍が発表され、クラブ公式サイトを通じて、「ハノーファーに来ることができてとてもうれしいです。僕は全力を尽くし、ハノーファーのファンを幸せにするつもりです」と意気込みを示していた。

　現在は日本代表に合流している浅野。しかし、移籍発表翌日の取材では、同24日に日本代表からの離脱が発表された元チームメイトのMF青山敏弘への思いや離脱前のやり取りを語ったものの、質問がなかったこともあり、ハノーファーへの移籍について口にすることはなかった。

　そして翌25日に取材エリアに姿を現すと、ハノーファーへの移籍について「誰にも触れられない(笑)」と苦笑。「ハノーファーが自分を欲してくれていたのは前々から聞いていた」と説明すると、W杯前に移籍を決断したことには「(来季の所属クラブが決まっている)安心感があるというのは正直あるので、今は代表に集中できる環境が整った」と続けた。

　日本代表、そしてロシアW杯に集中する環境は整った。新天地に向かう前に、ロシアで一旗揚げたいところだろう。まずは、ロシア行きのチケットをしっかり手にするため、30日ガーナ戦でのアピールに燃える。

(取材・文　折戸岳彦)

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