9日のアジアカップグループリーグ初戦でトルクメニスタン代表と対戦する日本代表は8日、アブダビのアルナヒヤーン・スタジアムで公式練習を行った。練習前には森保一監督が公式会見に出席。海外メディアからは日本代表からの引退を表明しているMF本田圭佑(メルボルン・ビクトリー)に関する質問も出た。

「W杯後、代表から引退した本田がオーストラリアで活躍しているが、彼が代表にいないのは寂しいか」との質問に森保監督は「彼が日本サッカー界にとって偉大な選手であることに変わりはないことをオーストラリアで彼のプレーをもって示してくれていると思う」と、負傷するまでの8試合で5ゴール3アシストと結果を残していることを称えたうえで、「彼自身が代表でのプレーを考えていないというふうに思っているので、今の日本代表でプレーすることは現実的ではないと思っている」と淡々と応じた。

(取材・文　西山紘平)

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