飛躍を遂げたDF杉岡大暉がプロ1、2年目に付けた番号を受け継ぐ。大津高から湘南ベルマーレに新加入したDF福島隼斗の背番号は「29」に決定。昨年のルヴァン杯決勝で決勝ゴールを挙げ、大会MVPに輝いた先輩から継承することになり、「成功された杉岡さんの番号ですが、自分なりのプレーを出していきたい」と気を引き締めた。

「DFとしては身長が低いですが、ヘディングは自信があります。前線の選手にゴールに直結する縦パスを出したい」。定評のある守備面での貢献はもちろん、攻撃の起点となるパスを入れ、得意とするセットプレーからのゴールも狙っていく。持ち前の運動量も生かし、「全力でプレーして、個人としても飛躍できるように頑張ります」と意気込んだ。

　内定選手として注目を浴びた選手権は、昨年12月31日に行われた1回戦でFW西川潤を擁するインターハイ準優勝校・桐光学園高を5-0で撃破。2日の2回戦・大分戦はPK戦の末に勝利したが、3日に行われた3回戦で青森山田高に0-3で敗戦。大会前から右膝に水がたまっていた福島はテーピングを巻き、強行出場を続けていた。

　この日、午前中に行われたチームの初練習は別メニュー調整。「しっかり治して、開幕に間に合わせたい」。まずは回復に向けて調整を続け、飛躍のシーズンへ。選手権はあす12日に準決勝が行われるが、「青森山田に優勝してほしい」とエールを送った。

(取材・文　佐藤亜希子)

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