コパ・アメリカ(南米選手権)に出場する日本代表は13日、サンパウロ市内でトレーニングを行った。この日が始動日となり、全23名の選手がトレーニング場に姿を現したものの、MF渡辺皓太(東京V)とDF菅大輝(札幌)が別メニュー調整となった。

　練習前には日本人学校、エジミウソン財団の小学生と写真撮影を行い、トレーニングは子供450名、大人300名と計750名もの観衆が見つめる中で行われた。前日に30時間以上の移動で現地ブラジルに到着した選手たちは、ストレッチやランニングなどで体を温め、終盤にはボールを使ったトレーニングを実施して約1時間汗を流した。

　渡辺と菅が別メニューでの調整となったが、森保一監督は「(ブラジルに)来る前に怪我をしていた選手だが、大会でのプレーに支障はないと報告は受けている。チェックをしてから大会に臨むということで、別メニューでチェックすることになった」と説明。終盤にはダッシュする姿も見せており、指揮官も「(この日の)結果は聞いていないが、2人ともしっかり走れていたので大丈夫だと思う」と語っている。

　17日の初戦チリ代表戦まで、あと3日間の準備期間がある。「これまでやってきたことのベースを確認しながら、お互いのプレーの意思疎通をしっかり図れるようにしていきたい」と準備を進めながら、「チームとして勝ちにこだわって戦うことは変わりない。その中で選手たちには、この大会が終わったときに成長したなと、思ってもらえるようにしてもらいたい」とチームとしての結果、そして個人としての成長を追い求めていく。

(取材・文　折戸岳彦)

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