昨年、メキシコで行われたU-17W杯でベスト8に進出したU-17日本代表で大津高の2年生DF植田直通に、鹿島アントラーズが獲得の意思を伝えたことが分かった、と19日付のスポーツ報知が報じている。植田にはすでに複数のクラブが興味を示しているが、鹿島は2年前にも当時争奪戦となっていたMF柴崎岳を高校2年生段階で入団内定にこぎつけており、今回も先手を打った形となった。今後、大争奪戦になることは必至だが、身体能力に優れた次世代のセンターバックの行く末に注目だ。