自身はクライフ氏を参考に

　かつてマンチェスター・ユナイテッドで活躍したレジェンド、エリック・カントナ氏は、バルセロナFWリオネル・メッシが子供のころの気持ちを持ち続けていると見ている。

　チャンピオンズリーグ(CL)決勝トーナメント1回戦セカンドレグのレヴァークーゼン戦で、CL史上初となる1試合5ゴールを記録し、再び世界中から称賛されているメッシ。カントナ氏はバルセロナでのイベントで、メッシについて次のように語った。

「メッシのプレーには子供時代の物が多く残っている。多くの観客の前でプレーすれば、自分がスターだと感じる瞬間があるんだ。だが偉大な選手たちというのは、子供のころの天真爛漫さを保っているものなんだよ。私はずっと、バルセロナのプレーが素晴らしいと思ってきた。だが、メッシのプレーは特別だ」

　カントナ氏は2011年1月にニューヨーク・コスモスのフットボールディレクターに就任した。同氏はバルセロナのレジェンド、ヨハン・クライフ氏にインスピレーションを感じているようだ。

「クライフがバルサでやったのと同じことをやるのが私の考えだ。13歳から子供たちを一緒にやらせるということだよ」