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骨折から間に合った選手権初先発…チェルシーMFに憧れる聖和学園MF菊地堂二は日藤キーマン対策で奮闘「戦う気持ちは出せた」

26/1/3 18:40 【選手権一覧】

[1.2 選手権3回戦聖和学園高 1-2 日大藤沢高 U等々力]

　さまざまな巡り合わせとチームの躍進によって立つことのできた選手権の舞台で、光る働きを見せた。聖和学園高MF菊地堂二(3年=矢板SC)は3回戦・日大藤沢戦で今大会初先発。相手対策として「初めてやった」(加見成司監督)という3ボランチシステムのアンカーとして攻守に関わり、拮抗した試合に持ち込んだ。

　今年9月に第五中足骨骨折という重傷を負い、一時はそのまま引退かと思われた最後の冬。チームは宮城県予選決勝に敗れた後、繰り上げで出場権を掴む形となり、懸命にリハビリに励んでいた菊地にチャンスが開けた。

「ケガした時は間に合わないと思ったけど、リハビリをしてくれたスタッフ、手術に関わってくださった人たちが一生懸命に関わってくれたおかげで間に合いました」(菊地)

　初戦・那覇西戦の終盤出場での選手権デビューを経て、2回戦では出番がなかったが、そうして迎えた日大藤沢戦。加見監督は相手のポゼッション対策として4-3-3の布陣を採用した。アンカー起用に菊地に託された役割は、流動的にボールを引き出す相手の10番MF平島翔海(3年)を抑えること。「10番がキーマンだったのでそこを潰す気持ちで全力で戦った」。インサイドハーフのMF野々宮蒼(3年)、MF平井唯心(3年)と協力しながら、その役割を全うしていた。

　それでも結果は1-2の敗戦。平島には仕事をさせなかったが、ミドルシュートとセットプレーに屈する形となった。菊地自身も相手のパス回しへの対応に「手応えはあったけどズレた時の後ろのケアができていなかった」と悔しさも残ったようだが、その表情は晴れやかだった。

「初先発で最初は緊張したけど、ピッチに入ったらやるしかないので、いつもの力を発揮できたかなと。戦う気持ちは出せたと思います」。日大藤沢に対して感じた「シンプルに上手かった」という経験は次のステージにも生きるはずだ。卒業後は東京都1部の帝京大でサッカーを続ける予定。「憧れの選手がエンソ・フェルナンデス(チェルシー)なんですけど、戦う気持ちがある、ああいう選手になりたいです」と飛躍を誓った。

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