[6.4 W杯アジア最終予選 日本1-1オーストラリア 埼玉]

　W杯アジア最終予選が4日、各地で行われ、日本代表は埼玉スタジアムでオーストラリア代表と対戦し、1-1で引き分けた。勝ち点1を積み上げた日本は世界最速でのW杯出場権を獲得した。

　苦しんで勝ち取ったW杯出場だ。イタリアの知将も主導権を握りながらも得点できない展開にヤキモキしていた。「日本とオーストラリアはこのグループでは主役を演じるような2チームであるし、そういった2つのチームが見事な試合を演出したのではないかと思うが、まぁ、本物の主人公はわれわれだったと思う」。最後まで諦めなかったイレブンを称えた。

「私が日本に来た指名というのはW杯への出場を決めるということが最低限の宿題だったので、その仕事を果たせてほっとしているが、これから世界を驚かせるために仕事をしていきたい」。まだまだ“宿題”は残っている。

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