スペインのポゼッションに対して、どこまで粘り強く守れるか。無失点の時間をどれだけ長くできるかに勝機がかかっている。スペイン戦を翌日に控えた30日、前日練習を終えた日本代表DF吉田麻也(シャルケ)は「失点しないことは当たり前だけど大事」と強調した。

　最終ラインからしっかりボールをつないでくるスペインはセンターバックやアンカーの選手がビルドアップの起点となる。吉田は「どこまでもつないでくるので、そこを引っかけられたらチャンスになる」と、狙いどころとしても定める。

　引き分けでも決勝トーナメント進出が決まるスペインはメンバーを入れ替えてくることが予想され、特にアンカーのMFセルヒオ・ブスケツはドイツ戦でイエローカードを受けたこともあり、累積警告を避けて日本戦は出場を回避する可能性が高まっている。

「だれが出てくるかは分からないけど、人によってはウィークになり得るポイントもある」。そう指摘した吉田は「だれが出るかはこちらも(スカウティングで)準備しているけど、最終的にスターティングメンバーが発表されたときにもう一回確認したい」と、チームとして共通意識を持つことの重要性を説いた。

「大事なのは、やると決めたことに100%コミットすること。やるべきことを愚直に、そのプランに沿って全員が戦えるかどうかが大事」。そう力説すると、「例えばレスターとか、今で言うと、フライブルクとかウニオン・ベルリンとか、やるべきことが徹底されているチームは崩すのが難しい。そういう形を自分たちがつくらないといけないし、ドイツ戦はそれがつくれたから良さを出せたと思う」と話した。

(取材・文　西山紘平)

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