「今思えば、ファー巻きでいつも通り得意なシュートを打てば良かった。前半の前半でファーサイド狙った時に相手に当たってしまったっていうのがちょっと頭にあって、そこでちょっと迷いがあったなっていうのはありました」。名和田は「自分の力を信じ切れなかった」と悔しがる。

　直後に失点し、2-3で準優勝。「大会期間中もチャンスを外していたり、そこがこうやって最後出てしまった」。世代を代表するアタッカーは、今回のインターハイで得点ランキング2位に4得点差をつけ、ダントツで得点王。だが、決定機で仕留められなかったシーンも少なくない。得意とする形のシュートも、「さらに磨き上げないと、こういう決勝という舞台では出せないなっていうのは思いました」。反骨精神の強さを自認する名和田は、この日の無得点と敗戦を必ず糧にするはずだ。

「相手が目の前で喜ぶ姿だったり、もう本当に表彰式の時も思いましたけど、2位と1位は天と地の差だなっていうのを感じたので、また冬、この決勝戦という舞台に戻ってきて、次は ほんとにこのあと一歩を掴むぞっていう気持ちで、本当に日常から頑張っていきたいなと思います」

　2000年以降のインターハイで1大会の個人最多得点は、当時国見高(長崎)のFW大久保嘉人が2000年大会で記録した10得点。名和田は初優勝にも、目標の得点数にも届かなかったことで「もう全然満足していないです」。逆襲を誓う得点王。これからの半年間で誰よりも努力を重ねて進化を遂げ、選手権決勝を笑顔で終える。
　
(取材・文　吉田太郎)

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