コベントリー(イングランド2部)は7日、MF坂元達裕(28)と2027年夏までの新契約を締結したことを発表した。

　坂元は2023年7月にオーステンデ(ベルギー1部)から完全移籍で加入し、これまでクラブ通算72試合の出場で11得点を記録。今季は公式戦40試合4ゴール5アシストの成績を残している。契約延長にあたり、クラブ公式サイトを通じて以下のようにコメントした。

「新しい契約にサインできて、とても嬉しいです。契約を結んでくれたクラブに感謝したいです。新契約を結んでくれて本当に嬉しいですし、ありがたく思っています」

「家族が日本からイギリスに移住したので、色々と心配なこともありました。英語もあまり話せず大変でしたが、監督やコーチ、チームメイト、スタッフ、そしてサポーターがいつも助けてくれました」

「皆さんのおかげでこの国、そしてこのクラブに馴染むことができました。だからこそ、ここに残り、この新しい契約にサインしたいと思いました」

　コベントリーは今季リーグ戦で40試合を消化し、昇格プレーオフ圏内の6位と1ポイント差の7位につけている。

　坂元は「僕たちの目標はプレミアリーグに昇格することです。チャンスはありますし、それを逃したくありません。僕たちなら辿り着けると信じています」と残りシーズンへの決意を語った。

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