レンジャーズ(スコットランド1部)は5日、ハノーファー(ドイツ2部)からMF横田大祐(26)を獲得したと発表した。契約期間は3年で、さらに1年の延長オプションが付いている。

　横田は川崎フロンターレの育成組織にU-12から所属し、2018年に18歳でドイツへ。フランクフルト、カールツァイス・イェーナのアカデミーでプレーした。

　そして2021年にラトビアのバルミエラと契約し、翌2022年にクラブ史上初のリーグ優勝に貢献。その後、ポーランドのグールニク・ザブジェを経て、2024年にベルギーのゲントへ完全移籍した。

　ゲント在籍時にはドイツのカイザースラウテルンとハノーファーへ期限付き移籍。昨季はハノーファーで2部リーグ30試合に出場して5ゴール4アシストを記録し、今年6月に買い取りオプション行使で完全移籍となっていた。

　レンジャーズ初の日本人選手となる横田は加入に際し、クラブ公式サイト上で「レンジャーズに加入できて本当にワクワクしています。素晴らしい歴史と熱狂的なサポーターを持ち、高い志を掲げるこのビッグクラブの一員になれることを誇りに思います」とコメントしている。

　続けて「今シーズン、チームの成功に貢献することが目標です。みんなで特別な思い出を作っていければと思っています。チームメイトやスタッフに会い、早くプレーを始められるのを楽しみにしています」と述べた。

　レンジャーズは過去55回のリーグ優勝を誇るスコットランドの名門。同じグラスゴーを本拠地とするセルティックと長年のライバル関係にある。昨季はセルティックが5連覇を果たし、歴代最多記録を更新する56回目の優勝となった。

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