関東・静岡の強豪校の1年生たちが90分のリーグ戦で力を磨いた「2024 関東ROOKIE LEAGUE U-16」は全日程終了後にAリーグ・Bリーグの優秀選手を発表した。Bリーグ10位・佐野日大高(栃木)からは抜群のスピードや攻守両面でのハードワークを特長とするMF茶木蒼太成立ゼブラ出身)が優秀選手に。その茶木が「2024 関東ROOKIE LEAGUE U-16」の感想や今後への意気込みを語った。

―リーグ戦を通して、自分が出せたことについて教えて下さい。
「自分の長所である足の速さを活かして、相手の虚を突いたり、相手がびっくりするような、味方に貢献できるようなプレーをすることができました」

―リーグ終盤へ向けてチームが向上する中、力を発揮した。
「後半あたりからチームの勢いも良くなって、(その中で)自分がやりたいことをしつつ、チームに貢献できるようなプレーをどんどんできるようになりました」

―課題になったのは、どういうところ?
「課題になった部分は、0-1とかで負けることが多かったので。シュートチャンスはあったけど、その中でチャンスを決めきることができなかったりしたところがあったので、決定力のところとか、やり切るところが課題になりました」

―自分の見て欲しいポイントは?
「やっぱり(50m走6秒3の)足が自分のストロングポイントだと思うので、裏抜けだったり、スプリントの部分とか、体力のところとか、献身的な守備とか、勢いがあるところを見て欲しいです」

―個人としての今後の目標は?
「リーグ戦は終わってしまったけど、個人としてこれから佐野日大にとって大きな存在になれるようなプレーヤーになっていきたいし、自分でできることを100パーセントやって、チームに貢献できるような選手になっていきたいです」

―今後や3年間でのチームとしての目標は?
「このルーキーリーグで降格してしまったけど、成し遂げられなかったことを胸に、選手権とかではいい舞台まで行って、悔いのないように、こういうこと(関東ROOKIE LEAGUEでの悔しさ)を思い出しながら、いい位置まで上がっていきたい」

―目標とする選手は?
「三笘(薫)選手とかはサイドで活躍しながら海外でもプレーしているんで、その大きな舞台でチャレンジするっていうところを目標にしてやっていきたい」

(取材・文　吉田太郎)