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　ジェファFC U-15は葛飾区で活動する東京都の強豪チーム。東京都ユース(U-15)サッカーリーグ1部前期を首位で終え、第31回日本クラブユース選手権U-15関東大会に参戦している実力はさる事ながら、印象的だったのは取材した全員が、「将来の夢は?」という質問に、「支えてくれた人に感謝したい」という内容の返事が返ってきたことだ。

「支えてきた指導者の方々が、アイデンティティーを築いてきたので、そのアイデンティティーがチームを成長させている一つの要因だと思います」と伊藤秀作監督は話す。一人ではなく全員が共通の回答をしたのは、クラブが技術だけではなく、これからサッカーを続けるために必要な心構えもしっかりと浸透させているのではないかと感じる。

　今回は、チームを最終ラインで守るセンターバックの選手をピックアップ!

PICK UP選手
　茂木成志くん(14)。ポジションはセンターバック。彼のストロングポイントは、状況に合ったポジショニングで、相手の攻撃を防ぐインターセプトだ。

「常にゴールとボール、味方と敵の位置を見るようにして、状況を判断しながらポジションをとっています」と、ポジショニングには、一際意識を高く持っている。

どんな選手!?
　伊藤監督は茂木くんについて「センターバックで、いつも一番危ないところをカバーしてくれる。ゲームを支配するポジションで、集中力を持って常にチームを守ってくれるところが彼の長所だと思います」と、守備における信頼を口にする。

　監督もお墨付きのゴール前を守るその強さは、どのようにして育まれているのか。茂木くんに普段力を入れているトレーニングについて聞いてみた。「ジェファでは、2対2や1対1などのトレーニングをよくしています。家では、兄がフォワードをやっているので、近くの公園で一緒にサッカーをしています」。対面的な練習によって、ゴール前の危機を回避する力を磨いている彼は、チームメイトと、そして家族と切磋琢磨して、さらに成長していく!

気になる質問‼
――好きな選手を教えてください。
「マスチェラーノ選手(バルセロナ)です。すごくフィジカルが強いにも関わらず、冷静な判断をするところが好きです」

――将来の夢を教えてください!
「プロサッカー選手になることです!!　支えてくれる人たちへの感謝の気持ちを忘れずに、プレーできる選手になりたいです」

――これからも頑張ってください!
「チームがより上に行って、みんなでレベルが上げられるように頑張ります!」

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◆著者プロフィール◆長谷川望(はせがわ・のぞみ)
1987年生まれ。福島県出身。ロンドン五輪で女子レスリング金メダリスト伊調馨を取材。2020年東京五輪を見据え、サッカーを中心にスポーツの育成年代を精力的に取材している。フジテレビ『とくダネ!』、TBS元旦スポーツ祭り『2013年にかけるアスリートたち』、WOWOW『金曜カーソル』などテレビ番組でも活躍中。
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