元イングランド代表のギャリー・リネカー氏は、イングランドのクラブに輝かしい時代が再び到来すると感じているようだ。イギリス『デイリー・メール』で、世界最高の選手たちがプレミアリーグに集まるのは「時間の問題」と語っている。

　13日、2016-17シーズンのチャンピオンズリーグ(CL)グループステージが開幕を迎える。過去4シーズンは決勝に進出できなかったプレミアリーグ勢だが、『BT』でCL番組の司会を務めるリネカー氏は、新たな時代がやって来る日は遠くないと強調。インタビューでこのように話している。

「現時点ではスペインのサッカー(スペインのクラブ)が欧州サッカーを圧倒的に支配している。イタリアやドイツと同様、過去には我々も良い瞬間を味わった。だが、これからはヨーロッパで我々のインパクトが増していくと思う」

「今までは辛い時期を過ごした。我々のクラブチームを見れば分かることだが、我々の下には現在レアル・マドリーやバルセロナ、バイエルンに向かうようなワールドクラスのスーパースターがいない」

　しかしながら同氏によれば、この流れはこれから変わるという。

「今は世界で最も優秀な監督たちが我々のリーグにやってきている。それにより、世界のベストプレーヤーたちも我々のリーグに集まると信じているよ」

「我々のリーグは、お金がある場所だ。そうなると時間の問題さ。(リオネル・)メッシや(クリスティアーノ・)ロナウドらに関しては少し遅すぎるかもしれないが、次世代のスーパースターたちが我々のリーグに加わることを確信しているよ」

　次世代のメッシやロナウドがイングランドのクラブに加入――。リネカー氏曰く、それが現実する日には、「我々のビッグクラブが明日のバルセロナ、レアルらになる」とのことだ。

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