サウサンプトンのサポーターがDF吉田麻也の復帰を歓迎しているようだ。イギリス『HITC』が伝えている。

　1月上旬に開幕したアジアカップ2019に日本代表として出場するため、1月2日のチェルシー戦を最後に吉田はサウサンプトンから離脱。日本は1日の決勝まで進んだために同選手はプレミアリーグ4試合、FAカップ2試合を欠場したが、大会が終わり、チームに復帰する。

　ここ数シーズンにわたり、ディフェンスラインのリーダーとして活躍する吉田の復帰を受け、サポーターは大いに歓迎している模様。さらに、一部のサポーターはDFジャック・スティーブンスと日本代表DFの入れ替えを求めているようだ。

　スティーブンスは、吉田の不在時に代役としてスタメンで起用されているが、先日の1-1で終わったバーンリー戦では終了間際に不用意な形からPKを献上。これを受け、サポーターは同選手の能力に懐疑的な考えを持っており、復帰早々から吉田の出場を望んでいるようだ。

　サウサンプトンのサポーターはツイッターで「経験の足りないジャック・スティーブンスの代わりになってくれ」、「(吉田の復帰で)これ以上スティーブンスのプレーを見る必要がなくなる」、「ヨシダは優れた選手で、スティーブンスの代わりに出場すべきだ」と吉田の起用を望む声が散見した。

　サウサンプトンの次戦は9日のホームでのカーディフ戦。ラルフ・ハーゼンヒュットル監督は吉田とスティーブンスのどちらをセンターバックとして起用するのだろうか。

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