アストン・ビラは24日、ビジャレアルのウナイ・エメリ監督(50)を新指揮官として招聘したことをクラブ公式サイトで発表した。

　現在プレミアリーグで15位に位置するアストン・ビラは、20日にスティーブン・ジェラード前監督(42)の解任を発表。イギリス『BBC』によると、エメリ監督の獲得のために520万ポンド(約8億7600万円)をビジャレアルに支払ったとみられる。

　エメリ監督は過去にバレンシア、セビージャ、パリSG、アーセナルなどを率い、2020-21シーズンからビジャレアルを指揮。セビージャ時代にUEFAヨーロッパリーグ(EL)で史上初の3連覇を果たし、ビジャレアルでも就任初年度に同大会を制した。また、パリSGでリーグアン優勝を含む複数のタイトルを手にし、アーセナルもEL決勝に導くなど、数々の実績を誇る。

　今回のリリース後に自身のツイッター(@UnaiEmery_)を更新し、ビジャレアルに対して次のようにメッセージを送った。

「ただのクラブというレベルを超えて、私のホームだ。ビジャレアルとのつながりや愛、情熱を感じてここまでやってきた。ここで私は、ロイグ一家とホセ・マヌエル・リャネサが推進する素晴らしいプロジェクトを直接見てきた。外から見ても立派なプロジェクトだが、内側からもそうだったし、その一員としてやってこれた」

「私たちは共に成功を収め、素晴らしい瞬間を過ごした。その結果にかかわらず、私はこれまで以上に愛され、支えられていることを実感している。私はこの旅を最大限に楽しんできた。しかしどんな旅にも終わりはあるものだ」

　エメリ監督はイギリス労働許可証の手続きの完了を経て、11月1日から正式にアストン・ビラを率いる予定となっている。

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