[10.11 全国高校選手権福島県予選準々決勝 尚志高 1-0 聖光学院高 鳥見山陸]

　第93回全国高校サッカー選手権福島県予選は11日、準々決勝を行い、今夏の全国高校総体16強の第1シード・尚志高と2年ぶりの全国大会出場を狙う聖光学院高が激突。後半29分にMF鈴木大(3年)が決めた決勝ゴールによって尚志が1-0で勝った。尚志は10月25日の準決勝で福島工高と戦う。

　尚志が難関を突破した。全国総体で2勝を挙げ、プリンスリーグ東北でも2位に食い込んだ尚志だが、この日はCB山城廉主将、CB佐藤誉晃、右SB松葉知己(全て3年)と最終ラインの主力3人が怪我、MF中村駿介(3年)も大学受験のために不在と主力の多くを欠いた状態だった。そして対戦相手は仲村浩二監督が「F(福島県1部リーグ)見てても一番バランスいいし、キチッキチッと凄くいいチーム。(組み合わせが決まった時から)聖光、嫌だったんですよ」という聖光学院。それも聖光学院はこの試合、山田喜行監督が「まずはボクららしいサッカーをしたかった。前線からアグレッシブにプレッシャーをかけるというのはボクらの戦術。予想以上に入ってくれた」という好スタートを切る。尚志は立ち上がりに鈴木が抜け出しかけたほか、14分にはこの日抜群の存在感を放っていたMF稲村知大、MF津田亘介(ともに3年)とつないでFW小野寛之(2年)がシュートを放つ。また注目エースFW林純平(3年)のキープ力を活かしてサイドからチャンスをつくったが、特に前半半ばまでは聖光学院のアグレッシブな守備とカウンターに苦しんだ。

　攻撃的なポジションが本職ながらもCBで奮闘する菅野駿主将(3年)を中心とした好守から速攻につなげる聖光学院は20分、右サイドを破ったMF竹野拓実(3年)の折り返しをFW藤倉塁(2年)が右足ダイレクトボレー。SBの背後を狙った攻撃から立て続けにチャンスをつくる聖光学院は23分にも竹野のスルーパスで右サイドを抜け出した藤倉が右足を振りぬく。その後も10番MF永井智士(3年)のドリブル突破や左SB二瓶遼(3年)の左足キックなどでボールを運んだ聖光学院は、35分にも再び竹野のスルーパスで抜け出した藤倉が決定的な右足シュートを放った。

　GK新明武大(3年)の好守に救われた尚志も立て続けに決定機をつくられた後からギアチェンジ。ボールの動きが良くなり、林、津田、稲村を軸とした攻めから連動した崩しを見せ始める。24分にはパス交換からPAへ飛び出した稲村のシュートのこぼれ球に左SB慶野雄大(3年)が反応。シュートは枠を越えたが、30分にも左サイドで津田とスイッチした慶野のクロスのこぼれを小野が右足で狙った。さらに、やや丁寧に攻めすぎた感のあった前半から後半は思い切ったサイドチェンジも試みるようになった尚志。サイドから津田や鈴木が仕掛けてチャンスの数を増やしたが16分、主力欠場の中でハイペースで飛ばしていたエース・林が足を攣らせて交代してしまう。暗雲漂った夏の王者。ただ、鈴木が「怪我人がいても、それでも変わらないようにやるっていうのがある」という尚志は選手層の厚さを見せつけた。

　後半29分、尚志は林に代わって投入されていたFW澁谷和平(3年)が左中間で倒されてFKを獲得する。これをMF佐藤凌輔(2年)が中央へ入れると、鈴木が「なかなか入らなかったので、決めた時は嬉しかったです」と距離の長いヘディングシュートを決めて待望の先制点を奪った。これで活気づいた尚志は、同じく交代出場の161cmMF齋藤祐哉(3年)がトリッキーなドリブル、パスでアクセントに。また下のカテゴリーのチームから這い上がってきたという右SB二ツ森慶介(3年)やCB茂木星也(2年)が奮闘するなど、彼らが主力の穴を埋めた。

　1-0で勝った尚志の仲村監督は「いい組織ができてきている」。県外選手も多い尚志だが、今年は「昔から尚志を見ていた。ここでスタメン取りたいと思っていた」という稲村や新明、鈴木、佐藤誉ら主力の半数に地元出身の選手が食い込んでいる。東北地区屈指の強豪校には県外からも有力選手が進学してくる中で、尚志への進学を避ける地元選手もいるのは確かだ。それでも「凄く、福島の覚悟を決めるヤツがいる。(県外の選手に対抗して)オマエらなんかにレギュラー取らせねえぞというヤツらがいる。半々くらいでチャレンジしまくって切磋琢磨してという学年」(仲村監督)という今年。切磋琢磨しながら、チーム全体が成長し、誰がピッチに出ても変わらなくなってきたチームは、主力欠場で底力を試された試合で見事に選手層の厚さを見せつけた。怪我人たちが2週間後の準決勝のピッチに立てるかどうか微妙な状況だが、もし彼らがいなくても再び一丸となって白星を掴み取る。

[写真]後半29分、尚志は鈴木(背番号11)が決勝ヘッド

(取材・文　吉田太郎)