今週末にはマンチェスター・ダービーが行なわれる。勝ち点差3で首位に立っているユナイテッドは、敵地に乗り込む。昨季はシティがユナイテッドに対して、ダブル(ホーム&アウェーで勝利)を達成している。ユナイテッドはオールド・トラフォードで1-6と大敗するなど、屈辱的な結果を味わうとともに、最終節でも優勝をさらわれた。

　しかし、ユナイテッドのOBであるFWオレ・グンナー・スールシャールは、両クラブの差は埋まらないと考えているようだ。

「兄弟のような関係だよね。弟が、お兄ちゃんを越えようとするとき、家族にもいつも怒るようなことだ。一つのクラブの中でも、若い選手がベテランのポジションを奪おうとするのにも似ているよね。シティも、ユナイテッドを越えたいと思っているようだけど、追い越すことは無理だと思うよ」と、スールシャールは語っている。

　今季、ユナイテッドは15試合で21失点を喫しており、守備面に問題があると指摘されている。しかし、スールシャールは、興業的で、オープンなサッカーをするのは、昔からの伝統であると言う。

「ユナイテッドはドラマティックな形で何度も勝利をしてきた。クラブの歴史を見て、落胆するときがあった。でも、必ずそこから立ち上がっている。それがクラブのDNAなんだ」と語り、今季の新加入選手が、大きな力になっていると語った。

「ファン・ペルシーの獲得は、すでに成功といえるね。本来は判断するのに1年、2年、必要なのかもしれないけれど、彼の場合はすでに成功と言える」

　はたしてユナイテッドはスールシャールの言葉通り、昨シーズンの借りを返し、首位の座を守ることができるだろうか。