[5.4 プレミア・リーグ第36節 サウサンプトン0-1トッテナム]

　プレミア・リーグは4日に第36節を行い、5位のトッテナムは日本代表DF吉田麻也の所属するサウサンプトンと対戦した。サウサンプトンの守備に苦しめられていたトッテナムだったが、後半40分にMFガレス・ベイルが右サイドから中に切り込み、強烈なシュートをゴール左隅に決めて、1-0で勝利。勝ち点3を上積みし、5日にマンチェスター・ユナイテッド戦を控える3位のチェルシーにプレッシャーを掛けた。また、ここまでリーグ戦に31試合連続フル出場していたサウサンプトンの吉田は、ベンチ入りしたものの出場はなかった。

　来季のUEFAチャンピオンズリーグ出場を目指すホームのトッテナムが、ボールを握る展開が続く。前半6分にはゴール前のこぼれ球を拾ったFWジャーメイン・デフォーがシュートしたが、ボールはゴール右へ外れて行った。対するサウサンプトンも速攻からチャンスをつくる。同11分には後方からのロングボールを受けたDFナサニアル・クラインが、最終ラインの裏でフリーになってシュートをしたが、枠を捉えることはできなかった。前半20分過ぎからは、サウサンプトンがトッテナムのDFラインの裏を狙う回数が増えたが、決定機までは持ち込めない。

　前半35分にはトッテナムは、負傷したMFムサ・デンベレに代えて、MFルイス・ホルトビーを起用した。この直後にサウサンプトンはFWリッキー・ランバートが強烈な直接FKをゴールに飛ばしたが、シュートはGKウーゴ・ロリスが指先で触り、右ポストを叩く。このボールを回収したサウサンプトンは、右からのクロスにMFスティーブン・デイビスがヘッドで合わせたが、ボールはGKロリスが正面でキャッチしている。前半終了間際には、トッテナムもセットプレーからチャンスをつくったが、互いに得点を挙げられないまま、前半を終えている。

　3位のチェルシーと勝ち点3差で5位にいるトッテナムは、後半15分にFWエマニュエル・アデバヨルを投入して、前線に基準点をつくる。サウサンプトンに圧力を掛け続けたが、なかなかゴールを割れなかった。ドローが濃厚という雰囲気を打開したのは、やはり、この男だった。後半40分、右サイドでボールを持ったベイルが、中央へ一気に加速してマークしていたDFを振り切り、左足を一閃。ボールはGKボルツが懸命に伸ばした手の先を抜けて、ゴールに突き刺さった。

　ベイルの今季20点目となるゴールで、トッテナムが1-0で勝利。難しい試合を制したトッテナムは、次節に控えるチェルシーとの直接対決に向けて弾みを付けた。

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