彗星のように現れたマンチェスター・ユナイテッドの新星は、クラブのレジェンドが保持していた記録も更新することになった。イギリスなどのメディアが伝えている。

　25日に行われたヨーロッパリーグ決勝トーナメント1回戦セカンドレグ、ミッティランとの試合にユナイテッドは5-1の勝利を収め、2試合合計6-3でベスト16進出を果たした。この試合で強烈な輝きを放ったのが18歳のFWマーカス・ラッシュフォードだ。

　ウォーミングアップ中にFWアンソニー・マーシャルが負傷したことで、ルイス・ファン・ハール監督はこれがトップチームでのデビュー戦となるラッシュフォードを先発に起用。しかしファーストレグに1-2で敗れていたユナイテッドは、この試合でも先制を許して敗退の危機に追い込まれた。

　だが前半のうちにオウンゴールで追いつくと、後半にはラッシュフォードが2ゴールを記録して合計スコアを逆転し、さらに2点を加えたユナイテッドが突破を決めている。

　解任の可能性もささやかれるファン・ハール監督を救っただけではなく、ラッシュフォードは51年間破られていなかった記録も更新。18歳117日でゴールを決めたことで、故ジョージ・ベスト氏が保持していた記録を上回り、欧州の大会におけるユナイテッドの歴代最年少得点者となった。

　ラッシュフォードのプレーにはファン・ハール監督も「素晴らしい活躍だった」と賛辞を送り、MFバスティアン・シュバインシュタイガーも「トップチームデビュー戦でのファンタスティックなパフォーマンス!」とツイートして若きチームメートをたたえている。今後のさらなる活躍に向けて期待が高まりそうだ。

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