[12.31 プレミアリーグ第18節 マンチェスター・U 2-1 ミドルスブラ]

　マンチェスター・ユナイテッドがアレックス・ファーガソン氏の75歳の誕生日を勝利で祝い、5連勝での年越しに成功した。

　12月31日、ユナイテッドはプレミアリーグ第18節でミドルスブラをホームに迎えた。前節から5人を変更し、主導権を握ったが、今季ユナイテッドからミドルスブラに移籍したGKビクトル・バルデスの好セーブに苦戦し、後半22分に先制点を許した。それでも同39分にFWアントニー・マルシャル、同41分にMFポール・ポグバが得点を決め、2-1で劇的な逆転勝利をおさめた。

　クラブ公式サイトによると、ジョゼ・モウリーニョ監督は、「会場の観客も彼の75歳の誕生日についてだけではなく、我々がどういうプレーをしたか、ファンをピッチ内の戦いに引き込めたことを思い出してくれるだろう。ラスト20分間は、ファンもピッチ内の戦いに引き込まれていた。スタンドから見ていたのではなくてね。これは、素晴らしいプレーをしてくれた選手たちのおかげだ。強い気持ちを持って前に、前に、前に出てくれた。今回は成功して、勝ち点3を獲れた」と満足いく結果だったようだ。

　これで5連勝としたユナイテッドは、中1日でウエスト・ハム戦を控えている。「チェルシーを除く全チームにとって試練だ。選手たちに休息が必要なのは明らかだが、そんな時間はない。だからロンドンに行って、ウエスト・ハム戦を楽しもうじゃないか。勝ち点3を獲ろうじゃないか」。6位のユナイテッドは、3位マンチェスター・シティと勝ち点3差。上位浮上のためには過密日程でも勝利を積み重ねていかなくてはならない。

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