マンチェスター・シティ(イングランド)は21日にホームにポルト(ポルトガル)を迎えて、今季のUEFAチャンピオンズリーグ(欧州CL)の初戦を迎える。

　シティはジョゼップ・グアルディオラ監督が就任以降、同大会は8強どまりの成績が続いている。

　昨季は変則日程、8月にリスボンでセントラル開催されたリヨンとの準々決勝では、1-3で競り負けた。「つらい瞬間だった。とても責任を感じたよ」。ポルト戦を前に、2か月前の経験を振り返った指揮官は、今季のリベンジを誓っている。『アス』が前日会見のコメントを伝えた。

「クラブと選手を動かすことができなかった。とても責任を感じている。現実を直視しなければならない。当時のプレーは悪くなかったかもしれないが、同時にミスもあった。この大会はそれで通過できるほど甘いものじゃない」

「でも惜しいところまで来ているという感覚はある。毎シーズン、敗退した原因については分析しているが、近いところまできているという感触はあるし、同時に、上に行くのに値しないと思わせるようなミスもしている」

「この大会を戦うためには、いくつかの部分でもっと良くしていく必要がある。選手たちもそのことは分かっているし、試合が始まって5分で彼らも理解するだろう。私たちは同じチャレンジだが、それは新しいチャンスでもある。明日はこの大会において、もっと先へ進むための最初のステップだ」

---

●チャンピオンズリーグ(CL)20-21特集