アジアサッカー連盟(AFC)プロフェッショナルフットボール委員会は24日、サウジアラビア・ジッダで会合を行い、2026-27シーズンからAFCチャンピオンズリーグエリート(ACLE)を32チーム数に拡大する規則改正案を承認した。AFC執行委員会の決議を経て、正式に大会方式変更が決まる。

　昨季から改称されたアジア最上位のクラブ大会「ACLE」は現在、東西12チームずつの24チーム制で行われており、大会規模が拡大した場合、東西16チームずつの32チーム制に改組される。

　AFCが今月14日に発表した拡大案によると、リーグステージでは東西16チームずつがスイス方式で対戦し、成績上位6チームがベスト16に進出。東西7位から10位はプレーオフに回り、勝利した2チームがラウンド16に進む。なお、来季は過密日程回避のためプレーオフは行わないといい、上位8チームがラウンド16に進出する見込みだ。

　AFCは新たに各国からの出場枠も発表。東西でAFCランキング上位の日本とサウジアラビアは現行のストレートイン3枠に加えて、プレーオフ枠2枠が追加で与えられる。その他の国は以下のような配分となる。

東西1位:日本、サウジアラビア/ストレートイン3枠、プレーオフ2枠(+2)
東西2位:UAE、韓国/ストレートイン3枠(+1)、プレーオフ1枠
東西3位:カタール、タイ/ストレートイン3枠(+1)、プレーオフなし(-1)
東西4位:イラン、中国/ストレートイン2枠(+1)、プレーオフなし(-1)
東西5位:ウズベキスタン、オーストラリア/ストレートイン1枠、プレーオフ1枠(+1)
東西6位:イラク、マレーシア/ストレートイン1枠、プレーオフなし
東西7位:ヨルダン、ベトナム/ストレートインなし、プレーオフ1枠(+1)
※カッコ内は今季比

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