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「キャプテンが決断した1年生の起用」に滲んだのは未来を形作る歴史の連鎖。堀越は宇治山田商から9ゴールを奪って3年連続となる全国16強!

26/1/1 07:50 【選手権一覧】

[12.31 選手権2回戦堀越高 9-0 宇治山田商高駒沢]

「今日も勝たなければ次は来ないのと一緒で、次も勝たなければその次は来ないですし、今日の初戦を勝てたことは良かったですけど、大会を通して成長していけるチームが優勝すると思うので、しっかり今日の反省点を各自に認識してもらって、次のゲームもしっかり楽しみたいなと思います」(堀越高・三鴨奏太)

　9得点の大勝にも、慢心の類は微塵もなし。第104回全国高校サッカー選手権は31日、各地で2回戦を行い、駒沢陸上競技場の第2試合では堀越高(東京A)と宇治山田商高(三重)が対峙。堀越が前半で2得点、後半で7得点を重ね、9-0で勝利を収めた。1月2日の3回戦では鹿島学園高(茨城)と対戦する。

　前々回はベスト4、前回はベスト8に入っている堀越は3-4-2-1のシステムを採用。GK高足導(3年)、3バックは右からDF佐藤源(3年)、DF三田広陽(3年)、DF横尾瑛人(3年)、ウイングバックは右にMF杉村充樹(3年)、左にMF濱岡大世(2年)を配置。ドイスボランチはMF谷口悠成(3年)とMF高橋琉(2年)が組み、2シャドーはMF谷口昊成(3年)と前回得点王のFW三鴨奏太(3年)、1トップにFW千葉慎之助(3年)が構える。

　11年ぶりの全国を戦う宇治山田商は4-4-2でスタート。GK宇田陸士(3年)、4バックは右からDF一ノ谷晃輔(3年)、キャプテンのDF野口七音(3年)、DF奥野颯(2年)、DF小林大瑚(2年)が並ぶ。中盤は右にMF北川希心(3年)、中央にMF辻拳匠(2年)とMF龍田哲芯(3年)、左にMF向井陽人(2年)、2トップにはFW櫻井統護(3年)とFW村上大和(2年)を置いた。

　開始1分のファーストチャンスは堀越。横尾のフィードを三鴨が落とし、谷口昊成のミドルはゴール左へ外れたものの、早々に滲ませた先制への意欲。一方の宇治山田商も9分に好機。カウンターから向井が左サイドを運び、櫻井のシュートは高足がキャッチしたが、こちらも勝利への気合を前面に打ち出す。

　だが、徐々に押し込む展開を作った堀越が、スコアを動かしたのは23分。ペナルティエリアのすぐ外で奪ったFK。スポットに立った三鴨がジャンプした壁の下を射抜いたキックは、左スミのゴールネットへ突き刺さる。「少しホッとしましたね」とは本人だが、予選ではノーゴールだったエースが全国初戦で一仕事。まずは堀越が1点をリードする。

「立ち上がり10分はキーに置いていたんですけど、良いプレッシングを掛けられていて、そこは悪くなかったです」と古西祥監督も話した宇治山田商は、野口と奥野が巧みなラインコントロールで相手のオフサイドを誘発。攻撃時には、北川と向井の両サイドハーフにボールが入った時には推進力が出てくるものの、なかなかシュートを放つまでには至らない。

宇治山田商のキャプテンを務める野口七音

　すると、次の得点を記録したのも堀越。37分。右サイドで杉村からのスローインを受けた谷口昊成は、ドリブルで中央へ切れ込むとそのまま右足一閃。軌道は左スミのゴールネットを鮮やかに揺らす。「今日は自分でドリブルで侵入して、自分でゴールを決めようという気持ちで臨んでいた」という背番号7の追加点。点差が2点に開き、前半の40分間は終了する。

　ハーフタイムを挟むと、「『リードされても前を向き続けて、自分たちがやってきたことをやり続けるぞ』と言いました」と野口も話した宇治山田商が、後半は先にチャンスを創出。2分に北川がルースボールを収め、辻のミドルは枠を逸れるも好トライ。ベンチも10分にFW西野仁基(3年)とMF中平新(3年)と攻撃的なカードを切って、反撃体制を整える。

　そんな宇治山田商の気勢を削いだのは、やはり前回得点王。11分。高橋のスルーパスに抜け出した三鴨は、GKを冷静にかわして無人のゴールへボールを送り届ける。「いつもだったらチップキックをやっていたんですけど、グラウンドとの兼ね合いもあって、ボールを運べたらなという想いでキーパーをかわしました」という背番号10はこれでドッピエッタ。3-0にスコアは変わる。

　ここからは堀越のゴールショーが開宴。15分。三鴨の丁寧なスルーパスから、濱岡がGKとの1対1を制して4点目。17分。インターセプトからそのまま相手陣内まで持ち込んだ三田がラストパスを通し、谷口昊成が右足アウトサイドのシュートでゴールを陥れて5点目。27分。途中出場のFW高橋李来(3年)が左サイドを切り裂き、三鴨のパスを受けた谷口昊成が自身ハットトリックとなる6点目。29分。杉村のシュートは宇田がファインセーブで凌ぐも、三鴨のシュートが右ポストに当たると、詰めた杉村がねじ込んで7点目。紫のボトムアップ軍団が容赦なく牙を剥く。

濱岡大世がチーム4点目を奪う!

　30分にMF鈴木悠莉(2年)とMF平田蓮(1年)を投入した堀越は、その5分後にも佐藤のフィードに、単騎で抜け出した高橋が落ち着いてゴールを奪って8点目。その直後にはDF山下聡太(1年)を送り込み、丁寧にゲームクローズへ取り掛かる。

「後半になったら体力がきつくなってきて、自分たちのやりたかった“三方向の守備”ができなくて、失点をしてしまったところは実力不足だと思います」と野口も語った宇治山田商は、3枚目と4枚目の交代カードとして切られたMF大西汰希(2年)とDF小堀凱斗(2年)に続き、負傷の影響でベンチスタートだったエースのFW眞榮田琉雅(3年)も投入し、1点を狙いに行く姿勢を明確に。36分には西野が左サイドを運び、辻はミドルを枠内に打ち込むも、高足が丁寧にキャッチ。どうしてもゴールが遠い。

　試合を締めたのは途中出場の1年生。39分。こちらも後半から登場したMF高橋豪(3年)が完璧なパスを右サイドへ送り、平田は飛び出したGKの鼻先でプッシュして9点目を記録する。

　ファイナルスコアは9-0。「いろいろな選手が点を獲るのは今年のチームを象徴しているような試合展開だったのかなと。三鴨だけではなくて昊成が獲ったりとか、代わった選手が獲るとか、自分たちがこういう形で崩したいという形はかなり出せていたのかなと思います」と佐藤実監督も手応えを口にした堀越が、60回大会の帝京高以来となる、東京勢としては実に44大会ぶりの9得点を叩き出し、3回戦へと勝ち上がる結果となった。

チーム9点目をマークした平田蓮

　ハットトリックの大活躍を見せた谷口昊成について、佐藤監督はこんなことを話していた。「1年の時にここで数分使ってもらったことが、今日のリラックスに繋がっていたと思いますし、初めてここに出たらそこまでの落ち着きはなかったはずなので、上の先輩の中村健太とかアイツらに感謝しないといけないかなと思っています」。

　最終的にベスト4まで駆け上がった、一昨年度の102回大会の初戦。この日と同じ駒沢で行われた1回戦の今治東高戦で、当時のキャプテンの中村健太(現・拓殖大)は2点をリードした終盤に、まだ1年生だった三鴨、谷口昊成、横尾の3人に選手権のピッチを経験させていた。

　また前回大会の初戦となった津工高戦でも、キャプテンを務めていた竹内利樹人(現・カウリー大/アメリカ)は2-0で勝っていた後半のアディショナルタイムに、1年生の小川稜太を交代出場で投入し、全国の舞台を踏ませていた。

　翻ってこの日の試合の終盤。キャプテンの三鴨はやはり1年生の平田と山下を起用する。「三鴨はちゃんと今後のことを考えて、意識的に山下聡太と平田という1年生を出しているわけで、未来の堀越に対してのアプローチがこの段階から始まっているという感覚です」と語ったのは佐藤監督。選手に多くを委ねるボトムアップ方式を採用してきた歴史は、こうやって巡っていくというわけだ。

　ただ、三鴨の中ではもちろんその交代にも、1つだけではない意図が込められている。「今日は次のゲームに繋がるような選手交代をしたいなと思っていて、自分も1年生の時の選手権は出た試合も出なかった試合もありましたし、そういう意味ではあえて試合に出さない選手に対して、どういうアプローチができるかというのが今日の交代の意図でもあって、もともとの予定とは少し変えたんですけど、それを監督も了承してくれたので、自分の意図を汲み取ってくれたのかなと思います」。

「平田もアレは決めて当然だと思うので、もう切り替えてもらいたいですね。いい選手はいっぱいいるので、次も彼を出すかはわからないですし、名指しして申し訳ないですけど、彼は“使ってあげた選手”だと思っているので、他の今日出られなかった選手に刺激を与える意味で出したつもりですし、今日がベンチ外の選手も次に出る可能性はあるので、そこは明日の練習をしっかり見たいなと思います」。

　彼らが志向し、試行しているものを、簡単に“ボトムアップ”という言葉だけで片付けては、その真価を見誤る。目の前の1試合は、すべて未来を形作っていく礎。堀越が3年連続で東京予選を勝ち抜き、3年連続で冬の全国16強まで勝ち上がってきているのは、決して偶然ではない。