[12.14 高円宮杯2回戦 川崎F U-15生田 2-0 新潟U-15 J-G堺S5]

　アルビレックス新潟U-15は川崎フロンターレU-15生田に0-2で敗れ、高円宮杯2回戦敗退となった。個人としては初めて全国大会のピッチに立ったMF陸海斗(3年)は「北信越と関東の差を見せつけられた」と唇を噛んだ。

　新潟U-15は立ち上がりから左サイドに流れる陸へボールを集めていく攻撃が目立った。陸は左サイドから果敢に縦へ仕掛けていく姿勢を続けていったものの、U-15日本代表DF對馬羽琉(3年)を攻略できず。再三に渡って阻まれたマッチアップを「縦は結構警戒されていたのでもっと中に行くか縦に行くかの判断を冷静にできたらよかった」と振り返り、特長とするスピードを発揮しきれなかったことを悔やんだ。

　また、チームとしても関東リーグ王者の川崎F U-15生田に苦戦した。前半に陸が放ったミドルシュートはGKの正面に飛び、公式記録ではシュートにカウントされず。なかなか敵陣に入れない中で2失点を喫してタイムアップを迎え、新潟U-15は記録上はシュート0本だった。

　もっとも陸は1回戦の徳島ヴォルティスジュニアユース戦で先制点を記録しており、自身初の全国大会で自信も得られた様子。U-18への昇格を控えているという中で今大会の経験を今後に活かす構えだ。

「今回は個人として初めての全国大会で、フロンターレは関東王者というのもあってチーム全体も個人も能力がかなり高くて、自信のあるスピードが全然通用しなかった。でも、徳島にはレベルが高い選手もいたけれど自分の良いところや武器を発揮できた。U-18では1年生から3年生の試合に出たいと思っているので、全国大会でゴールを決めたことは自信に繋がった」

　新潟U-18は同日に行われたプレミアリーグ参入戦に敗れて来季もプリンスリーグを戦うことになったが、プレミア級の力があるチームだけに試合に絡んでいくことは容易ではないことも覚悟している。陸は「そのような高いレベルで自分の技術やスピードが通用するように日々頑張っていきたい」と決意した。

　陸は新潟U-15で過ごした3年間を「判断能力や技術がすごく上がって、熱い仲間といっぱいプレーできたのでとても良い経験ができた」と総括する。今季はMF本間至恩などが背負ってきた10番を着用。「歴代の10番の先輩には技術がある選手やストライカーを見てきたので、背負ったからにはチームのために戦ったり、点を取ることを大事に」プレーし、新潟U-15を牽引していった。

　充実の中学年代を送った陸はチームへの感謝を強調。そして「自分をここまで育ててくれた新潟のトップチームでプレーすることが目標」と力を込め、まずは新潟U-18でさらなる成長を遂げていく構えだ。

(取材・文　加藤直岐)

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