元イングランド代表FWのウェイン・ルーニー氏が元同僚FWクリスティアーノ・ロナウドについて「彼を嫌っていると思われているが、実際は愛している。絶対的な天才だ」と語った。アメリカ『ESPN』が伝えている。

　2人は2004年から2009年までマンチェスター・ユナイテッドで共闘し、アレックス・ファーガソン氏の下でプレミアリーグ3連覇やUEFAチャンピオンズリーグ(欧州CL)優勝に貢献した。一方、2006年W杯準々決勝でのルーニー氏の退場劇を巡り、両者の関係悪化が取り沙汰されたこともある。

　ルーニー氏はポッドキャスト『リオ・ファーディナンド・プレゼンツ』でC・ロナウドを「嫌う」どころか「愛している」と強調した。

「人々は私が彼(C・ロナウド)を嫌っていると思っている。私は彼を愛している。彼は絶対的な天才だし、やっていることは信じられない。私はクリスティアーノが大好きだし、一緒にプレーするのも大好きだ。私と彼がどれほど親しかったか、人々は実際には理解していないと思う」

　また、FWリオネル・メッシとの比較については「いつもその質問をされる。『ちょっと待ってくれ』って感じだ。2人は史上最高の選手だ」と言及。そして、今なお第一線で輝きを放つC・ロナウドに対し、「40歳になったばかりなのに、やっていることは信じられない。心から敬意を表するよ。彼について悪い言葉を言うことなんてできない」と称賛の言葉を贈った。

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