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国士舘大CBコンビが“早期J内定”阪南FW陣を完封!! 札幌入りDF川原颯斗は好ブロック連発、プロ契約済の岡英輝も空中戦制圧「大学生には絶対に勝ってやろうと」

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DF川原颯斗とDF岡英輝

[12.21 インカレ準々決勝 阪南大 0-1(延長) 国士舘大 栃木グ]

 延長戦にもつれ込む死闘となった準々決勝を制し、インカレ4強入りを果たした国士舘大。歓喜の決勝ゴールを決めた主将のMF吉岡優希(4年=東福岡高/熊本内定)は試合後、「攻めている時間が長かったけど決め切れずに時間が過ぎていって、焦りも出ていていた中で、後ろが我慢強くやってくれていたおかげで点が取れた」と話し、無失点で耐えていた守備陣の奮闘を称えた。

 中でも際立っていたのはDF川原颯斗(4年=札幌U-18/札幌内定)、DF岡英輝(4年=鳥栖U-18)の最上級生CBコンビだった。対戦相手の阪南大は来季からC大阪に早期加入するFW金本毅騎(3年=C大阪U-18/C大阪内定)が先発し、すでにJ2デビュー済みの190cm長身FW中田有祐(3年=仙台ユース/仙台内定)もジョーカーとして途中出場してきたが、4年生CBコンビはパワーでも駆け引きでも負けることなく、強力2トップを封じていた。

DF川原颯斗(4年=札幌U-18/札幌内定)

 左CBの川原は176cmという上背ながら184cmの金本、190cmの中田と空中戦でも互角に対峙。セットプレーでゴール前に攻め込まれた場面では、再三のシュートブロックでチームの危機を救っていた。

 地上でのシュートブロックは中高時代を過ごした札幌アカデミー時代から「もともと得意としていた」といい、さらに大学に入って「獲る守備を鍛えることができた」と川原。空中戦でも「一緒に跳んでも勝てないので先に飛ぶ意識を持つことで先に触ることを意識している」という駆け引きで上回り、オールラウンドな強みを表現していた。

 また川原はCBだけでなく、ボランチ、サイドバック、シャドーでプレーできるのが「自分の一つの強み」(川原)。今大会のグループリーグでは攻撃でも強みを見せ、チームトップの2ゴールを挙げており、「点を取ってやる!とめっちゃ思っているわけではなく、試合に勝つために自分のゴールがあれば良い」とチームプレーの中で結果を出しながら充実の大会を過ごしている。

 来季からは中高6年間を過ごした北海道コンサドーレ札幌でプロ生活をスタートすることが決まっており、サポーターからの注目も集まっている今大会。「点を取った時などSNSで反応してくれているのですごく嬉しいですね。点だけじゃなく、勝利を届けられたらなと思っています」。良い形で新シーズンを迎えるためにも、この大会でさらなるインパクトを残したいところだ。

DF岡英輝(4年=鳥栖U-18)

 川原の相方を務める岡は185cmの上背を誇る屈強なCB。この日は試合開始直後に左まぶたに裂傷を負いながらも、「高校の時にもこういうのは慣れていたし、気持ちを持ってやろうと話していた。最後の大会なのでどうにか自分たちの背中の大きさを見せて後輩たちにも何か残せるものがあれば」とテーピング姿で気迫を見せ、空中戦で制圧した。

 現時点で進路は発表されていないが、すでにJ3クラブとの契約にサインしており、来季からのプロ入りが決まっているなかで迎える今大会。この日、マッチアップした金本や中田は早くからJクラブのスカウト網に引っかかっていた相手とあり、同じプロ内定者としてモチベーション高く挑んでいた。

「2トップが関西で強力だというのを知っていたし、僕たちも関東でやっている意地を見せたかった。関東にもプロが決まっている選手が何人もいるし、自チームにも本間凜(3年=関東一高)という良い選手がいるなかで、最近は対人に自信がついていた。嫌な選手ではあったけど、自分の持ち味であるヘディングのところは絶対に負けたくないし、プロに行ってもそこには自信があるので同じ大学生相手では絶対に勝ってやろうと思っていた」(岡)

 サガン鳥栖のアカデミー出身で同期のDF中野伸哉(G大阪→湘南/期限付き移籍)、DF安藤寿岐(筑波大→鳥栖)はすでにいち早くプロ入り。高い基準を掲げてきた自負がある。

「自分もプロになることはできたけど、あくまでも通過点だと思っている。彼らの背中を見てやってきたので早くあのピッチで活躍したいし、そのためには大学のレベルで突出しないとそういう舞台に行っても活躍できないのかなと思う」。その意識が最後の大会での好パフォーマンスにつながっているようだ。

 準決勝の相手は明治大をPK戦の末に破った関西学院大に決定。鳥栖U-18同期のFW小西春輝(4年)の他、すでにプロ内定済みのDF山本楓大(3年/京都内定)やMF先田颯成(2年)といった後輩たちがメンバー入りしていることもあり、「そこには絶対負けたくない」と人一倍の決意を持って臨もうとしている。

「自分たちは関東で優勝を目指していたけど、2位になってしまったという悔しさをインカレで優勝して晴らしたいというのもあるので、まずは1試合倒したい。守備は絶対にゼロで終えて、自分の持ち味であるヘディングというところでは得点も取れれば自分の評価も上がると思うのでそこも頑張っていきたいです」。関東リーグの悔しさと日本一への決意を胸に、充実の守備陣でチームを支える構えだ。

(取材・文 竹内達也)

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竹内達也
Text by 竹内達也

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