[1.7 U23アジア杯GL第1節 日本 5-0 シリア ジッダ]

　初戦を無失点で終えてみせた。“ロス五輪世代”のU-21日本代表は、2歳上のU-23シリア代表に5-0で完封勝利。DF市原吏音(大宮)は「前半に固さは見られたけど、いい時間帯に点を取れた。5点入ったけど、決して簡単な試合ではなかった。いい緊張感で初戦にしてはまずまずの出来だった」と振り返った。

　前半10分にMF大関友翔(川崎F)の先制点で試合を優位に運んだ。だが、その後はボールを持たれる時間も続き、追加点は奪えず。「ちょっと受け身というか、自分たちのイージーミスも続いた」(市原)。カウンターを受けた場面も増えたが、市原とDF岡部タリクカナイ颯斗(東洋大)を中心に守備を構築した。

　後半からMF佐藤龍之介(FC東京)が怒涛の活躍を見せる。終わってみれば5-0と大差で初戦を終えた。

　大量得点もさることながら、無失点で試合を終えたことも大きな収穫だ。市原は初めてコンビを組んだ岡部を称賛。「タリクが全部止めてくれるから、おれはやることなかった」(市原)。大岩剛監督は岡部の躍動に「あれくらいやれて当然」と目を細めながら、市原の存在感も評価する。「吏音に引っ張られていいプレーができている。それは(永野)修都や(土屋)櫂大でもできる。誰が出ても同じパフォーマンスが出ればいい」と、連係の手応えを語っていた。

　船越優蔵監督体制のU-20日本代表まで、市原がPKキッカーのファーストチョイスを務めてきた。だが、大岩剛監督体制でやり方は変わり、「試合前からFWの選手が蹴るようなことになった」(市原)。終了間際のPKでは佐藤龍之介と道脇豊が話し合い、キッカーは道脇に。市原は「やっぱりFWって点を取ってから勢いに乗るもん」とストライカーのさらなる活躍に期待を込めた。

(取材・文　石川祐介)

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