[3.1 U-15関東1部B第1節 FC多摩Jrユース 1-0 大宮U15 NICHIBUN]

　RB大宮アルディージャU15は昨季のキャプテン4人制から体制を変更し、MF安井康真(新3年)のみが主将を担当することになった。新たに腕章を巻く安井は「日々の練習の基準を上げていかないといけない。チームへの声掛けだったり自分のプレーで周りに示したりというところをやっていきたい」と決意を語った。

　大宮U15は昨年、4人がキャプテンを務めて冬の全国大会・高円宮杯で3位になった。中谷優介監督は「どちらかというと絶対的なキャプテンシーがある子がいなくて、4人でやってもらった」と振り返る。もっとも学年の垣根を越えて意見を出し合うなど、チームの一体感が増すことにも繋がり「それはそれで上手くいってよかった」と総括した。

　ただ今季はキャプテンを1人のみとし、安井を主将に抜擢した。安井は展開力やボールコントロールを武器に昨季途中からレギュラーの座を掴み、高円宮杯では全4試合にフル出場して2得点。西が丘で行われた準決勝でもゴールを奪う「とても充実したシーズン」(安井)を送った。大宮U15はレッドブル体制2年目の今季から個の育成をより強化していく方針のなかで、指揮官が安井に熱意を示して大役を任せたという。

「1人でやるのか、去年みたいに何人かでやるのかではどちらがいいかと安井と話した。そこで『俺は個人的には安井を育てたいし、(キャプテンシーを)今後も深めていってほしいので1人でやってほしい』と話して、本人も『覚悟を持って1人でやります』と(言ってくれた)。期待している分、彼にキャプテンシーが出てきたらより良い選手になるかなというところで安井1人にしたというのが経緯」(中谷監督)

　安井は指揮官の言葉を受けて責任感が高まったといい、チームメイトへの気遣いや鼓舞する声掛けといったリーダーとしての役割を意識。その上でプレーでもチームを牽引していくべく、「ボランチではあるけど試合を決定づけるようなアシスト、ゴールは必要になってくると思う。数字がついてくるようにやっていきたい」と力を込めた。

　チームとして高みを目指しつつ、個人としての飛躍も狙う。昨年10月にナショナルトレセンU-14メンバーに選ばれると、今年2月に行われたナショナルトレセンU-15メンバーにも選ばれており、今年から立ち上げられる2011年生まれ組の世代別日本代表入りも十分に目指せる立場。安井は2回の参加を通じて「去年よりも強度が高かったのでこれからフィジカルだったりを伸ばしていかないと代表には入れないと思った。フィジカルを中心に頑張っていきたい」と課題を認識し、今後の成長に繋げていく構えだ。

　キャプテンとして臨んだ開幕節は0-1で敗戦。安井は最終ラインから積極的にボールを引き出してボールに絡む回数は多かったものの、チャンスシーンでは存在感を発揮しきれず「自分が勝たせられなかったところを反省している」と唇を噛む。巻き返しを図るべくFW加藤亜輝(新3年)とFW亀山陽士(新3年)、そして新2年生2人の4人が担当する副キャプテンのサポートも受けながら、高い基準のもとで日常のトレーニングを送っていくことを誓った。

　安井は大宮U12時代もキャプテンを担当していたといい、「あと1勝のところで全国に行けなかったりと悔しい思いをした。U15ではその悔しい思いを生かして、全国で優勝できるように頑張っていきたい」。指揮官の期待も受ける新主将。昨年にあと2つ届かなかった日本一を目指してチームを引っ張っていく。

(取材・文　加藤直岐)

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