全国の自衛隊駐屯地、基地で活動するチームの日本一決定戦である第58回全国自衛隊サッカー大会は4月20日に味の素フィールド西が丘で決勝戦を行い、海上自衛隊厚木基地マーカス(以下、厚木マーカス)が5-0で航空自衛隊入間基地第3補給処(以下、空自3補)を下して5大会連続22度目の優勝を飾り、最多優勝回数を更新した。

　厚木マーカスの主将、DF平川瑞希(士長・山梨学院大出身)は「負けられない戦いで緊張感があったが、勝てて良かった。前半の2点で落ち着けたのがよかった。大会を開催してもらえたことに感謝している。この大会の優勝で(社会人リーグでも)勢いに乗りたい」と手ごたえを語った。

　王者が完封勝利で強さを見せつけた。試合の序盤、厚木マーカスは押し込みながらも相手のカウンターに苦しめられていたが、20分に敵陣で生まれたこぼれ球をMF弥村信幸(士長・阪南大出身)がミドルシュートでゴールに突き刺して先制に成功した。

　弥村は「立ち上がりが悪く、シュートも少なかった。前半が風上だったので、前半のうちに点を取ろうと考えていた」とシュート意識を高く持っていたことを明かした。大学卒業後、一般就職をした後に、同級生から自衛隊にサッカーのチームや大会が存在することを知り、仕事とサッカーを両立できる環境に魅力を感じて入隊。大会への本格参戦は今年が初めてだが、大舞台で重要な役割を果たした。

　空自3補は、FW齊藤元太(3曹・日章学園高出身)を中心に反撃。前半29分にカウンターから齊藤がドリブルシュート。前半38分にも齊藤のボール奪取からMF柴田椿(士長・日本工学院北海道専門学校出身)がロングスルーパスを放ち、MF渡邉健斗(士長・笛吹高出身)が抜け出すチャンスがあったが、相手GKの鋭い飛び出しに阻まれた。

　苦境をしのいだ厚木マーカスは、前半39分にDF大楠恭平(3曹・神村学園高出身)が右からカットインを仕掛けて左足ミドルシュートで追加点を奪った。2点を追う空自3補は、後半6分にFKのこぼれ球をFW境大輝(士長・久留米大出身)がボレーシュートで狙うが、枠外。後半13分にFW橋本開(3曹・東京国際大出身)を投入して橋本のポストプレーやミドルシュートで反撃に出たが、前がかりになった背後を突かれた。

　後半16分、厚木マーカスは素早いパス回しで右サイドを攻略し、MF新垣理生(3曹・国士館大出身)の低いクロスをFW吉田誠(3曹・横浜桐蔭大出身)が押し込んでダメ押しの3点目。後半からボランチの位置で出場したMF山田有斗(1士・秀岳館高出身)とトップ下のMF工藤隼人(3曹・神奈川大出身)を中心に落ち着いてパスを回し、ボールを奪いに来る相手の逆を突く攻撃が機能した。

　後半28分にはMF遠藤真悟(士長・日本文理大出身)の長距離ドリブルからのスルーパスにFW吉田が抜け出して4点目。守備でも空自3補の鋭いクロスをことごとく空中戦で跳ね返して無失点を貫き、後半45分に左クロスを途中出場のFW酒巻峻(3曹・産業能率大出身)がヘディングで5点目を奪い、圧勝した。

　決勝戦は、2017年の第51回から5大会連続(2020年第54回～21年第55回は、コロナ禍で中止。22年は、未実施。23年第56回は中止)で同カード。自衛隊では「2強」だが、厚木マーカスが覇権を握っている。

　空自3補は2013年の第47回大会で優勝しているが、厚木マーカスとの直接対決がなかった。主将を務めるDF児玉弦太(2曹・ルーテル学院高出身)は「マーカスを破って優勝することを目標にしてきたが、達成できなかった。また来年、この場所に戻って優勝したい。(負け続けていると、相手がまた第30回から第41回まで連覇した時代のように)絶対王者になってしまう。もう1回優勝できるように頑張りたい」と、あらためて打倒マーカスと王座奪取を誓った。

　厚木マーカスは神奈川県1部、空自3補(FC3DEP)は埼玉県2部を戦う社会人チームでもある。全国自衛隊サッカー大会は、仕事と両立する中で活動するチームが、自衛隊という特殊なカテゴリーに限定された中でプライドをかけてしのぎを削る大会だ。近年は自然災害等で中止になることも増えているが、かつて日本サッカー協会の主催で始まった歴史ある大会は、今も熱い戦いの場として引き継がれている。


■最終成績
優勝:海上自衛隊厚木基地マーカス
準優勝:航空自衛隊入間基地第3補給処
3位:海上自衛隊下総基地
4位:陸上自衛隊富士教導団

■ベスト11
<海自厚木マーカス>
DF上原希(3曹・日本体育大出身)
MF遠藤真悟(士長・日本文理大出身)
FW吉田誠(3曹・横浜桐蔭大出身)
MF山田有斗(1士・秀岳館高出身)
<空自第3補給処>
DF児玉弦太(2曹・ルーテル学院高出身)
MF河野稜大(1士・都留文科大出身)
MF柴田椿(士長・日本工学院北海道専門学校出身)
<海自下総>
GK森景太(3曹・矢板中央高出身)
DF市村淳(2曹・流通経済大出身)
<陸自富士>
MF中村麗(士長・常葉橘高出身)
FW香月遊羽(3曹・国士館大出身)

(取材・文　平野貴也)