リバプールのキャプテンDFフィルヒル・ファン・ダイクは、自身やFWモハメド・サラーと、DFトレント・アレクサンダー・アーノルドの契約状況を比較するべきではないと強調した。『ESPN』が伝えている。

　チームを支える柱たちが今シーズン限りで袂を分かつことになった。ファン・ダイクとサラーは先月、去就を巡る長期の憶測に終止符を打ち、それぞれ2年間の契約延長に合意。一方、A・アーノルドは今シーズン限りで契約満了となり、退団を発表した。今夏のレアル・マドリー行きが有力視されている。

　アンフィールドで行われたアーセナル戦では、途中出場したA・アーノルドに対して一部ファンからブーイングが飛んだ。ファン・ダイクは契約を巡る事情が自身とは異なることを明かしている。

「選手それぞれがキャリアの異なるフェーズにいるから、僕やモー(サラーの愛称)の状況とトレントのそれを比べることはできない」

「僕としては最終的にクラブと合意に至れてとても嬉しかった」

「僕やモーのケースは、いかにも“リバプール的”な進め方ではなかったかもしれないが、それでも延長が発表されたときに言った通り、僕にとっては今このクラブ以上の場所は存在しない。とても誇りに思っている」

「人によって意見はさまざまだし、彼(アレクサンダー・アーノルド)は自分の中で“やりきった”と感じているのだろう。実際に素晴らしいことを成し遂げてきた。違う挑戦をしたくなったのだと思う。報道で読んだ限りでは、行き先はR・マドリー。世界でも最大級のクラブだ。彼の決断はもう下された」

「僕らチーム全体もがっかりしている。彼はファンタスティックな選手で、何度も決定的な場面を作ってきたし、チームにとって本当に大きな存在だった」

　今回の退団が、プレミアリーグ優勝の雰囲気に水を差すものか。その問いに対してファン・ダイクは冷静だ。

「監督が記者会見で言っていた通り、彼が下した決断についてどう感じるかは、誰にも決めることはできない。あの反応は起きた。彼自身が対処しなければならないことだ」

「でも、これは僕たちチーム全体にも関わることなんだ。おそらく彼自身も予想していたことだろう。あと2試合、そしてそれが終わったら、それぞれの道を進むことになる」

「僕らとしては、その2試合に勝って、最終ホイッスルの後には彼も含めてトロフィーを掲げ、これまでにない形で祝いたい。彼の退団が祝賀ムードを壊すことはないと思うし、そうあるべきでもない。もっと多くの選手たちが、素晴らしい1日を迎えるにふさわしい。だから、影を落とすようなことにはならない。それが現実だ」

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