関東・静岡の強豪校の1年生たちが90分のリーグ戦で力を磨いた「2024 関東ROOKIE LEAGUE U-16」は全日程終了後に個人賞を発表した。CリーグMVPは、優勝校・東海大高輪台高(東京)で4得点4アシストと攻撃力を発揮したMF橘琉斗(シュートJrユースFC出身)が獲得。その橘が「2024 関東ROOKIE LEAGUE U-16」の感想や今後への意気込みを語った。

―みんなの力で初めてBリーグに上げた。
「Bリーグ昇格っていうのが、まず高輪台として初めてっていうところで凄く嬉しいと思いますし、最初、自分たちの学年は一人ずば抜けてる選手とかがいない中でBリーグ昇格ができたっていうのは大きな成果かなと思います」

―その中でMVPに選ばれました。
「自分的には決定力のなさとかでチームに迷惑かけっぱなしだったんですけど、自分の特長でもある1対1の仕掛けとやり切るところ、あと運動量と声を出すところっていうのは評価して頂けたかなと思います」

―リーグ戦を通して、自分が出せたことについて教えて下さい。
「1番出せたのはやっぱり1対1の仕掛け。そこを目指してやってきたんでサッカーを。1対1の強さっていうのは結構、自信があります」

―課題になったのは、どういうところ?
「シュートまでは行くんですけど、そこで決め切る力がないっていうのが1番の大きな課題です」

―自分の見て欲しいポイントは?
「自分はボールタッチとかが特徴であるので、狭いところでも前を向けるところと、どんどんPAに侵入できるところ、あとは体の使い方が1番得意かなと思います。中学3年間トップをやっていて、それで収めるところとか、体の使い方が得意になりました」

―個人としての今後の目標は?
「今、トップチームにいさせてもらっているんで、でも、そこではまだまだ全然自分の長所とかも通用してないし、できてないことばっかなんで、まずは自分の長所である1対1のところとか、そこでまず勝てるようにして、どんどん2年生でも試合に出れるように頑張っていきたいです」

―今後や3年間でのチームとしての目標は?
「東京で1番取って選手権に出ます」

―目標とする選手は?
「中学時代は(FWだったので)よく上田綺世選手とか見させてもらったんですけど、今はあまりいないです」

―U-16全国大会をかけたプレーオフは引き分けで敗退。どのようなところが差になった?
「個人としては、まずボールをあんまり受けれなかった。トップチームでもそうなんですけど、全然ボールに関われないっていうのがまず自分の課題でもあって。どんどん仕掛けないと自分の流れに乗っていけない選手なんで、そのボールを受ける回数が少なかったっていうのは自分の今の課題です。チームとしては、やっぱりチャンスは作れてたんですけど、1本決め切る力がないと思ってるんで、そこは上げれたらなって思います」

―来年の後輩たちに向けて。
「高輪台っていうのは、まだ帝京とかそういうチームに比べたら、まだ有名じゃないと思ってるんで、自分たちの代でBリーグ昇格して、次の世代も(関東ROOKIE LEAGUEなどで)どんどん強くなっていって、有名にしていけたらなと思っています」

(取材・文　吉田太郎)