日本代表は20日のアジア最終予選・バーレーン戦を引き分け以上で終えれば、3試合を残して日本史上最速でワールドカップ出場権を獲得できることになった。前節終了時点では今節の勝利が求められていたが、他会場の結果を受けて条件が緩和した。

　日本時間午後6時10分にキックオフしたオーストラリア代表(2位)対インドネシア代表(3位)は、5-1でオーストラリアが勝利した。序盤にインドネシアがPKを獲得するも、DFケビン・ダイクスのキックはクロスバーを直撃。そこからはオーストラリアがペースを握ると前半18分にMFマーティン・ボイルがPKを決め、前半だけで3点差をつけるゴールラッシュを見せた。

　オーストラリアは後半16分にDFルイス・ミラーが4点目を奪うと、その後1点を返されたものの終了間際にMFジャクソン・アーバインがダメ押しゴールを決めてインドネシアに快勝。ホーム開催ながらスタンドはインドネシア代表の赤いユニフォームが目立つ異様な環境の中、確実に3ポイントを重ねて2位の座をキープした。

　この結果、日本は今節引き分け以上でW杯ストレートインのC組2位以上を確定することになった。もっとも埼玉スタジアム2002で満員のサポーターと気持ちよくW杯出場決定の瞬間を迎えるためにも、W杯組合せ抽選会に大きく関わるFIFAランキングで上位入りを狙うためにも、バーレーン戦で勝利を目指すことに変わりはなさそうだ。

---

●北中米W杯アジア最終予選特集