[2.16 J1第1節 町田 1-2 広島 Gスタ]

　持ち味を前面に押し出したスーパーゴールでシーズン開幕を告げた。

　FC町田ゼルビアのMF相馬勇紀はJ1開幕節・広島戦の前半26分、敵陣右寄りで浮き球を収め、鋭いターンでDF塩谷司をかわすと、そのままぐんぐんと急加速。詰めてきたMF中野就斗、MF川辺駿を次々に引き離し、最後はペナルティエリア左まで持ち込むと、最後は左足のフィニッシュでGK大迫敬介の牙城も破り、先制ゴールを奪った。

　ほとんど一人で奪ったスーパーゴール。「ハーフターンして塩谷選手を剥がした瞬間、空いているなと思った。今日は全体的に行けると思ったら感覚的に行けていたので、シュートも感覚的にいいところに飛んで狙い通りでした」。局面で打開した相手の面々を見ても、あらためてJリーグトップクラスの存在であることを印象付けるワンシーンだった。

　ところがこの日は結果がついてこなかった。相馬はその後もロングスローやプレースキックで相手に脅威を与えていたが、決め切ることができず、チームは2失点の逆転負け。前半20分にDF岡村大八、後半8分にDF菊池流帆と、2人の新加入CBを負傷交代で失ったことも大きく響いた。

　そんな中、相馬が痛感したのは自身も含めたリーダーシップの必要性だったという。

「(黒田剛)監督がオフシーズンに常々『全員がリーダーにならなければいけない』ということをおっしゃっていたけど、その意味を本当に肌で実感した。主軸で出ている選手が抜けたことでどんよりした空気になってしまったので、もっと締めないといけなかった。より自分だったり、もっとリーダーシップを取りながら、チームを鼓舞しながらなおかつ結果を出していかなければいけない」

　この日のようなパフォーマンスをコンスタントに発揮していれば、代表復帰も視野に入りそうだが、相馬は「代表はやっぱり戦いたい場所ではあるけど、やっぱりチームを勝たせる活躍だったり、普段頑張った結果として呼ばれるものだと思う。数字のところとチームの勝利、両方でアピールしたい」ときっぱり。「今日は点は取れたけどチームが勝てなかったということで足りなかったと思うので、もっとチームを高い順位にして、優勝争いをしてタイトルをもぎ取って、もう一回食い込みたいと思っています」と決意を語った。

(取材・文　竹内達也)

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