[4.26 J1第12節 柏 1-1 新潟 三協F柏]

　GWでの連戦の初戦となった柏レイソルとアルビレックス新潟による一戦、チケットは完売となり、三協フロンテア柏スタジアムのアウェーゴール裏はオレンジ色に染まった。前半、自陣を新潟サポーターを背にする形で構えたのは、ホームの柏。ゴールマウスを守るのは、昨年まで5シーズンにわたって新潟でプレーしたGK小島亨介だった。

「特に自分の持っているものを変えてうまくやろうとか、そういう風には思わず、いつも通りの、今自分の持っている力をしっかり出すっていう意気込みで試合に臨みました」

「楽しみにしていた一戦」と小島が位置付けていた古巣戦。しかし、立ち上がりから新潟にペースをゆずり、ボールを保持できない焦れた展開が続いた。

「自分たちのゲームの入り方がすごく良くなかったっていうところが1番です。技術的なミスも多かったですし、もちろん、集中して入るっていうところはチームとしてあったんですけど、その中でもやっぱりなかなかリズムが作れなかったっていうところで、かなり押し込まれてしまったので。相手というよりかは自分たちが良くなかったっていうところが印象的でした」

　PKによる失点後、DF古賀太陽は小島とのパス交換を増やそうと話したという。ビルドアップで関わる回数はいつもより多かったが、小島にボールがわたると新潟サポーターからはブーイングが飛んだ。

　柏は前半32分のMF渡井理己の同点ゴールから一気に流れを引き寄せると、ボール保持を高めながら決定機もつくったが2点目は遠かった。ここまで4位と好位置をキープする柏だが、8試合連続で得点は1ゴール以内にとどまっている。

「自分たちのスタイルは2点目、3点目を取りに行く攻撃的なサッカーなので、2点目、3点目を取れるようにしていくことでよりチームとしてのゲーム運びも楽になると思う」と小島は追加点の重要性を挙げる。

　終盤には新潟にチャンスをつくられるも、1-1のドローで決着。相手GKの立場から見た、新潟の印象を小島は語る。

「(新潟は)やっぱりうまい選手多いなっていうのが率直なところです。プレッシャーに行っても全然慌てないですし、連携のところもすごく距離感よく攻撃していたので。特に前半のところはすごく押し込まれる時間帯もあったので。PKでしたけど僕たちとしてはそこで失点しないっていうところが今日のゲームは大事だったのかなと思ってます」

　試合後、チームとともに柏サポーターへの挨拶を終えた小島は、チームから離れて新潟サポーターのもとへ。アウェーゴール裏からの拍手に包まれていた。

(取材・文　奥山典幸)

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