ドルトムントやリバプールで監督を務めたユルゲン・クロップ氏が来日し、さいたま市内で行われたイベントにサプライズ登場した。

　イベントはレッドブル・ジャパンが開催した4人制ストリートサッカ―のトーナメント大会「Red Bull Four 2 Score」で、クロップ氏は元ドイツ代表FWのマリオ・ゴメス氏とともに決勝を観戦した。

　表彰式では優勝したサッカー系YouTuberグループのLISEMフレンズに、優勝盾と10月にオーストリアで開催される世界大会のチケットを手渡した。

　クロップ氏は「初めて見させてもらったが、フットボールのいいところが詰まっているなと感じた。優勝者はザルツブルクでプレーすると思うが、世界大会で優勝できれば、来年は東京という美しい街でできるかもしれない」と上機嫌で話して会場を後にした。

　優勝したLISEMは、サンフレッチェ広島ユースの同期で始めたYouTuberグループで、サッカー日本代表の森保一監督を父親に持つ森保翔平(しょうへい)、圭悟(けーご)、陸(りく)の3兄弟らが所属していることでも知られる。

　決勝は1-1で決着がつかなかったが、最後は藤井貴之(たか)が1対1のゴールデンスコアマッチを制して、世界大会の出場権を獲得した。たかは「広島ユース出身なので、1対1は最後、気持ちの強い方に転がってくると教わった」と笑みをこぼすと、「32歳になりましたけど、今になっても生きているなと思います」と充実の汗をぬぐっていた。

(取材・文　児玉幸洋)