悔しくて選手権は、「もう見れなかったっすね」と明かす。高校2年時に憧れの舞台に立ち、ゴールも決めているが、最終学年での選手権出場、全国制覇の夢は叶わなかった。だが、名門・帝京高(東京)のエースストライカーは日本高校選抜で活躍し、母校の名前を少しでも示す意気込みだ。

　日本高校選抜候補は第104回選手権で活躍した選手を中心に構成されている。その中で、FW宮本周征(帝京高/3年)とFW大石脩斗(鹿児島城西高/3年)はともに県予選敗退ながらも選出。昨年のU-17日本高校選抜で活躍した2人のFWが、選考合宿初日のゲーム(10分×3本)で全3得点を叩き出した。

　中でも宮本は2ゴール。自らのインターセプトから左足で1点目を奪うと、同じくインターセプトからPKを獲得し、右足で2点目を挙げた。この日は練習会場のネット越しに子どもたちがCBメンディー・サイモン友(流通経済大柏高/2年)ら選手権のヒーローたちを応援する声。宮本は「自分はまだ名前もそこまで売れてないと思うんで。(負けずに)『ここでやってやろう』っていう気持ちは出せたかなと思います」と微笑んだ。

　選手権に出られなかった悔しさは簡単には消えるものではない。「もう、ここ(高校選抜)でどれだけ結果残しても、選手権出れなかったっていう悔しさは残るんで。でも、この合宿で『少しでも帝京の名前を売れるように』、帝京を背負ってもっと貪欲にやりたい」と意気込む。

　帝京には選手権の活躍、優勝を目指した仲間、高校選抜に入ることを目指した仲間が大勢いた。だが、彼らも選考合宿に参加する宮本に「頑張れ」とエール。「プロ(今治)行ったFW久保恵音も『頑張れよ』って言ってくれますし、色々な3年生も『頑張れよ』って言ってくれるんで。ほんとチームメイトに恵まれているなって改めて実感しました」(宮本)。今回の合宿へ向けて準備期間があったため、帝京の練習に参加するなどコンディションは良好。仲間の分も日本高校選抜で大暴れする。

「もう『毎日、FW陣の中で自分が一番点取って活躍してやる』、っていう気持ちは誰よりも強いと思うんで、しっかりアピールできたらなと思います。ここ(高校選抜)は自分も去年入って、おっきく言えば人生が変わった場所だと思うんで、デンソーカップとかもあると思うし、今年もしっかり入りたい。自分の特長である、最後、ゴール奪い行けるところとか、他のFWにはない裏抜けと、背負うところと、足元で受けるところと、ドリブルとっていう、全部オールマイティにできるっていうところを見せて、少しでもプロに近づけられるように頑張りたい」

　プリンスリーグ関東1部得点王(18得点)の実力を示し、選考合宿初日は「FW陣の中で自分が一番点取って活躍」することに成功。残り3日間も誰よりもゴールを決め、スタッフやスカウトたちにアピールする。

3本目、自ら獲得したPKを右足で決める

(取材・文　吉田太郎)