11日に行われたW杯アジア最終予選A組の第4戦・日本vsオーストラリア戦。この試合では、GK菅野孝憲(柏)、DF高木和道(G大阪)、駒野友一(磐田)、安田理大(G大阪)、MF稲本潤一(フランクフルト)、中村憲剛(川崎)、香川真司(C大阪)の計7人がベンチから外れた。
　意外だったのは中村憲。1月20日のアジア杯予選・イエメン戦(熊本)では、海外組不在の状況で主将を務めチームの中心的存在だっただけに、海外組の合流で押し出された形となった。また、フランクフルトから駆けつけた稲本は、同28日のバーレーン戦に続きベンチから外れることとなった。

(文 山口雄人)