浦和レッズがピッチ外でも若手人気にあやかることになった。グッズの追加販売で新人のFW原口元気、MF山田直輝らの力を借りる。

　14日付のスポーツニッポンの記事によると、16日から公式ショップのレッドボルテージと埼玉スタジアムで09年の新作「背番号キーホルダー」を発売するにあたって、早くも先発に定着した原口の背番号「24」、山田直の「34」を追加で作製することを決めたという。今までは田中マルクス闘莉王、田中達也、阿部勇樹らトップチームで人気の18選手の背番号で作られていた。

　原口、山田はいまやリーグ2位の原動力となっている。山田が中盤の軸となれば、原口は4月12日の名古屋グランパス戦でクラブ史上最年少ゴール(17歳11ヵ月3日)を記録。原口が先発しFW高原直泰に途中交代するなど、フォルカー・フィンケ監督にも信頼されている。いまや戦力として定着した2人がピッチ外でもチームに貢献しそうだ。

(文 山口雄人)