南アフリカW杯開幕まであと27日!
[5.15 J1第12節 横浜FM2-2京都 ニッパ球]

　かつての聖地・三ツ沢で勝利を逃し、マリノスイレブンは頭をたれた。最下位相手に足元を救われ、サポーターからはブーイングもあった。しかし、この男のプレーは日増しに良くなっている。横浜F・マリノスの日本代表MF中村俊輔だ。

　1-1の後半23分、PA正面やや右でパスを受けた俊輔は、ワンタッチで左斜めにボールを出すと、左足を小さくかつ鋭く振り抜きトゥーキックシュート。味方選手も惑わすプレーで、京都GK水谷はキャッチできず。こぼれ球を兵藤慎剛が走りこんでゴールしたが、俊輔のひらめきが一時逆転をもたらした。

　「ああいうひらめきが出せていなかったから、やっていこうと思って。マリノスに来て、ミスしてはいけないとか、周りを生かそうと考えて、アンパイなプレーが多かったけど、少しずつよみがえらせないといけないなと思ってね。シュートのところは一番はタイミングをずらそうと思った」

　忘れかけていた“ファンタジスタ”の感覚が少しずつ、戻りつつあるようだ。相次ぐ足の怪我に、スペイン・エスパニョールから休みなくJのシーズンに突入。満身創痍だったこともあるが、チームになじむために我を捨てて、黒子役に徹していた。

　怪我が治り、体調も上向いてきたことで、もう一度、司令塔らしい自分の感性やアイデアを発揮しようと考えた。横浜FMの勝利はもちろん、その先にあるW杯本大会に向けての準備だった。

　この日は相手の激しいマークに苦しむところもあったが、持ち味のサイドチェンジはもちろん、ダイレクトプレーなども繰り出した。W杯使用になった新スパイクの感覚をためしながら、いろいろとプレーの幅を広げようとした。まだ完全復活には遠いが、随所にらしさは見せた。

　「一回、リフレッシュして、代表が始まったら集中してやりたい。チームが100パーセント以上の力を出せるように、いい準備ができるように頑張りたい」

　21日から始まる日本代表合宿に向け、気持ちを切り替えた。俊輔のアイデアやひらめきといった“ファンタジー”な部分が戻り、それが代表に還元されれば、チーム力向上へのプラス材料にはなるはず。周囲の風当たりは厳しいが、俊輔の巻き返しに期待したい。

<写真>横浜FM・MF中村
(取材・文　近藤安弘)

※今連載ではJリーグ取材時に日本代表選手を取り上げていきます

---

▼関連リンク

第20回:俊輔、W杯へブレ球テスト
第19回:玉田が負傷交代
第18回:岩政が魂のヘッドでアピール
第17回:大久保バットマン姿で出場
第16回:不発の達也、残りは3試合
第15回:憲剛、いよいよ先発復帰へ
第14回:槙野は無得点を悔やむ
第13回:長友が右SBにも名乗り
第12回:うっ憤ぶつけた興梠
第11回:稲本、故郷での活躍を誓う
第10回:徳永、ボランチ経験生かす
第9回:阿部が御前で"リベリFK"
第8回:岡崎、嗅覚が呼び込んだ2発
第7回:自分の「型」を追求する岡崎
第6回:寿人はFWのプライドをチラリ
第5回:稲本、9年ぶり対決は「完敗」
第4回:長友、"スイッチ"を入れるSBへ
第3回:初完封にも満足しない中澤
第2回:香川が"J1の壁"を痛感
第1回:興梠が電光石火の先制弾