[9.19 ACLグループG第1節 横浜FM 2-4 仁川U 横浜国]

　Jリーグ王者・横浜F・マリノスのAFCチャンピオンズリーグ(ACL)開幕戦は、ホームで4失点という大敗に終わった。試合後、主将のMF喜田拓也は「相手のやりたいことが自分たちを上回った」と冷静に振り返った。

　初出場の仁川ユナイテッドをホームに迎えたACL初陣。横浜FMは直近のJ1リーグ戦からフィールドプレーヤー全員を入れ替えながらも、ボール支配率では大きく優位に立った。しかし、最終ラインに5枚を並べる相手の守備ブロックをなかなか崩せず、速攻から大量4失点を喫した。

　相手の誇る前線のタレントにも歯が立たなかった。前半からFWジェルソ・フェルナンデスには何度も裏を取られ、後半には途中出場のFWエルナンデス・ロドリゲスに単騎突破で2ゴールを献上。カウンターには警戒していたはずだったが、ボールの奪われ方も悪かったことで、相手の少ない決定機になすすべなく屈した。

　喜田は「後ろを固めて、カウンターがあるというのは把握していたし、それが彼らの武器」と警戒していたことを認めつつ、ボールの奪われ方には「そこのチャレンジとリスクは紙一重だと思う」と指摘。「そこで刺すパス、チャレンジを怖がれば点は取れないし、チャレンジでエラーが出ればああやってカウンターを食らう。その紙一重でやっている部分もあった。カウンターしかり、ゴール前の固める守備で相手の質が自分たちを上回った」と敗因を見つめた。

　ボールを動かしながらアグレッシブに戦う横浜FMに対しては、低い位置の守備ブロックを固めつつ、前線のタレントでゴールを奪いに来る戦法は他のチームも採用してくるはず。それでも喜田は強気な姿勢を示した。「怖がりすぎると自分たちの良さが出ないので、難しいところだけど、チャレンジをやめずに質を上げたい。変な失い方をすると強力な前の選手がいるチームは仕留めてくるので、そこをチームとしてやっていきたい」。過密日程でメンバーが入れ替わる中でも、求めるのは質の高さ。マリノスらしさを貫き、アジアの戦いに挑む続ける覚悟だ。

(取材・文　竹内達也)

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