5日の20:30(日本時間)から敵地で天津泰達(中国)と対戦する川崎フロンターレの関塚隆監督が、グループ1位突破に向けて燃えている。

　4日、天津で前日会見に臨み、「予選一位突破のための大事な試合になる。一位突破を決めるために、しっかりと戦いたい」とコメント。3月の初戦では天津にホームで1-0辛勝。今回はアウェーだけに、指揮官は改めて気を引き締めた。「天津は非常に強いチーム。天津はパワフルでスピーディーなプレーヤーが揃っている」。

　現在グループHで首位に立つ川崎Fは、グループFのガンバ大阪とともに既にグループリーグ突破を決めているが、1位通過、2位通過には大きな差がある。1位通過すればラウンド16の対戦をホームで戦えるアドバンテージが付与されるだけに、何としても首位での通過をものにしたいところ。5日と19日の残り2試合を首位で終わるためにも、このゲームは落とせない。

(文 山口雄人)

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